L'insoddisfazione per il trasporto pubblico è più forte nell'Europa meridionale e nei Balcani.
Il National Cherry Blossom Festival di Washington accoglie solitamente più di 1,5 milioni di visitatori per ammirare migliaia di bellissimi alberi di ciliegio in fiore e prendere parte alle numerose attività disponibili. È un evento annuale molto atteso e non sorprende: le immagini parlano da sole! Quest'anno, il festival si svolge dal 20 marzo al 13 aprile. Il National Park Service prevede che la fioritura massima del 2025 si verificherà tra il 28 e il 31 marzo. Per saperne di più sulla storia del festival e su come viene celebrato, scorri la galleria.
Il festival celebra i ciliegi donati agli Stati Uniti dal sindaco di Tokyo Ozaki Yukio nel 1912.
Nella cultura giapponese il fiore di ciliegio è considerato il simbolo della bellezza e della brevità della vita.
Tra gli alberi di ciliegio che sbocciano ogni anno attorno al Tidal Basin e al Washington Monument ci sono i ciliegi giapponesi, i ciliegi Sargent e i ciliegi Usuzumi e quelli autunnali.
Una lanterna di pietra giapponese di 300 anni fa è stata donata a Washington, D.C. nel 1954 per onorare il 100° anniversario del Trattato di pace, amicizia e commercio tra Stati Uniti e Giappone. L'accensione della lanterna dà il via al festival.
I festeggiamenti includono una sfilata, fuochi d'artificio e molte altre attività a tema.
La sfilata si snoda per 10 isolati lungo Constitution Avenue e comprende carri allegorici, bande musicali, artisti e palloncini giganti.
Sono previste esibizioni di scuole e gruppi di danza locali.
Eliza Ruhamah Scidmore, membro del consiglio direttivo della National Geographic Society, suggerì inizialmente nel 1885 di piantare alberi di ciliegio lungo il Potomac.
La prima donazione giapponese arrivò solo nel 1909, ma i 2.000 alberi consegnati dovettero essere abbattuti a causa di malattie e parassiti.
Il regalo sostitutivo arrivò nel 1912 come simbolo di amicizia tra le due nazioni. Attualmente, dei 3.000 alberi originali ancora in fiore nella capitale della nazione, ne restano solo poche decine.
Circa 1.800 degli alberi di ciliegio donati dal Giappone sono della varietà Somei-Yoshino e sono stati piantati attorno al Tidal Basin.
Attualmente a Washington D.C. crescono in totale 12 varietà di alberi di ciliegio.
La maggior parte degli alberi che crescono oggi sono delle varietà Yoshino e Kwanzan e vivono in media tra i 20 e i 30 anni. I ciliegi Yoshino hanno fiori singoli e bianchi, mentre i Kwanzan hanno fiori doppi e rosa. I Kwanzan fioriscono due settimane dopo gli Yoshino.
Nel 1965 gli Stati Uniti ricevettero un'altra donazione di 3.800 alberi di ciliegio in onore degli sforzi compiuti dalla First Lady Bird Johnson per abbellire l'America.
Solitamente gli alberi rimangono in fiore per due settimane e sono considerati al culmine della fioritura quando il 70% dei fiori si è aperto.
Ogni anno crescono circa 3.800 fiori di ciliegio attorno al Washington Monument, all'East Potomac Park e al Tidal Basin.
I visitatori possono fare una passeggiata di due miglia attorno alla proprietà per ammirare la splendida fioritura dei ciliegi.
Nel 2011, 120 alberi sono stati rispediti in Giappone per preservarne la linea genetica. Il dono ha anche rafforzato l'amicizia tra le nazioni.
Gli alberi sono curati e mantenuti dal National Park Service, e i loro sforzi assicurano una lunga durata ai fiori. Quando gli alberi muoiono, vengono sostituiti con alberi acquistati da vivai e fattorie locali.
È possibile ottenere un permesso per celebrare un matrimonio sotto i ciliegi in fiore.
I ciliegi sono fonte di ispirazione per gli artisti di tutta la città e durante il festival pittori e fotografi creano e vendono le loro opere d'arte uniche.
Paul E. Garber, fondatore del National Air and Space Museum, fondò il Blossom Kite Festival nel 1967. Gli eventi includono lanci di aquiloni e battaglie divertenti.
Nel 1938, un gruppo di donne si legò agli alberi per protestare contro i lavoratori che li tagliavano nel tentativo di fare spazio al Jefferson Memorial. Sebbene gli alberi alla fine fossero stati tagliati per costruire il memoriale, i funzionari della città scesero a compromessi piantandone altri lungo il bacino.
Il festival si rivolge alla comunità attraverso il Neighborhood Tree Planting Program, il cui scopo è piantare nuovi alberi in tutta la città ogni anno.
Durante la seconda guerra mondiale, il festival fu sospeso e gli alberi furono rinominati alberi da fiore "ornamentali". Ritornò nel 1947.
Nel 1941, quattro alberi furono misteriosamente abbattuti. Si pensò che qualcuno li avesse tagliati in risposta al bombardamento di Pearl Harbor.
Gli Stati Uniti non si sono limitati ad accettare in dono i ciliegi, ma hanno anche ricambiato il dono inviando alberi di corniolo al Giappone.
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