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Benvenuti a Vilnius -

Una visita in Lituania inizia da Vilnius, la capitale del paese. Prende il nome dal fiume Vilnia, la città fu menzionata per la prima volta in fonti scritte nel 1323 come Vilna. Diversi edifici raggruppati dentro e intorno al centro storico risalgono al XIV secolo e l'intero quartiere è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

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Castello di Vilnius -

Il punto di riferimento storico più evidente è il Castello di Vilnius, o più specificamente i resti del castello. Arroccato su una collina sopra la città, il sito è identificato dalla Torre di Gediminas, uno dei principali simboli della città e della nazione stessa.

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Palazzo dei Granduchi di Lituania -

Il complesso del castello comprende il Palazzo dei Granduchi di Lituania. Originariamente costruito nel XV secolo, il primo palazzo fu demolito nel 1801. Quello che vedi oggi è un'autentica ricostruzione dell'edificio, che oggi ospita un eccellente museo di storia e arte.

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Cattedrale di Vilnius -

La cattedrale di Vilnius fa parte del complesso del castello. Fungendo da cuore della vita spirituale cattolica in Lituania, la cattedrale neoclassica con colonne, consacrata nel 1783, è un'importante attrazione turistica per la sua cappella di San Casimiro.

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Torre campanaria -

Il campanile indipendente della cattedrale faceva parte delle difese della città del XIII secolo, un robusto ostacolo di 57 metri resistente a qualsiasi attacco. Gli invasori di oggi sono i turisti che si lanciano in una lunga e ripida salita fino alla cima per una vista impareggiabile sui tetti della Città Vecchia.

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Porta dell'Aurora -

La Porta dell'Aurora è l'ultimo esempio sopravvissuto di cinque portali del XVI secolo che facevano parte delle fortificazioni difensive della città. Offre ancora oggi un ingresso grandioso nel centro storico.

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Palazzo presidenziale -

Situato nella Città Vecchia, il Palazzo Presidenziale è la sede ufficiale del presidente della Lituania. Importanti lavori di ristrutturazione a metà del XIX secolo hanno portato all'aspetto magnifico di oggi. Le visite guidate devono essere prenotate in anticipo, ma la cerimonia quotidiana del Cambio della Guardia alle 18:00 è uno spettacolo gratuito.

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Università di Vilnius -

Per una visita più accademica, percorri le sacre sale dell'Università di Vilnius. Fondata nel 1576, l'università divenne una delle più celebri sedi di istruzione nel XIX secolo. Il campanile, la chiesa barocca, il cortile e la sala ricca di affreschi sono tutti aperti al pubblico.

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Museo delle vittime del genocidio -

Un'attrazione più solenne è il Museo delle vittime del genocidio. Situato nell'ex edificio del KGB di fronte a piazza Lukiskės, il museo documenta i 50 anni di occupazione della Lituania da parte dell'Unione Sovietica; un'altra sezione è dedicata all'Olocausto. In foto è raffigurata una sezione del muro esterno incisa con i nomi delle vittime di entrambi.

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Chiesa di Sant'Anna -

Sgargiante e avvincente nel suo design gotico in mattoni, la chiesa di Sant'Anna è un punto di riferimento particolarmente significativo nel centro storico in quanto la sua architettura unica è ciò che alla fine ha convinto l'UNESCO a concedere al quartiere lo status di Patrimonio dell'Umanità.

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Museo Nazionale d'Arte Lituano -

Il più grande museo d'arte del paese espone oggetti storici di valore culturale ed è perfetto per chiunque sia attratto dalle opere di artisti lituani e di altre nazioni europee dal XVI al XX secolo. In foto vediamo 'Emptiness' dell'artista polacco Ferdynand Ruszczyc (1870–1936).

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Uzupis -

Assicurati di includere Uzupis nel tuo itinerario turistico di Vilnius. Questo delizioso quartiere è apprezzato per la sua atmosfera bohémien. È separato dal centro storico dal fiume Vilnia.

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Trakai -

A 28 km a ovest di Vilnius si trova l'incantevole Trakai, una città storica e una località lacustre nota principalmente per il castello dell'isola di Traki, una delle destinazioni perfette per le foto della Lituania.

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Castello di Trakai -

Oltre alla sua bellezza paesaggistica, il castello è apprezzato per la sua cappella a volta e un museo di storia che include tra i reperti un allettante tesoro di monete d'oro medievali.

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Kaunas -

Kaunas è la seconda città più grande della Lituania e ha la sua quota di musei e monumenti straordinari da visitare.

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Castello di Kaunus -

Il castello di Kaunus è un altro bell'esempio di architettura gotica. Completato a metà del XIV secolo, la sua posizione strategica sulle rive del fiume Nemunas vicino alla sua confluenza con il fiume Neris ne fece un bersaglio per diversi attacchi dell'Ordine Teutonico.

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Monastero di Pazaislis -

Situato su una penisola nel bacino idrico di Kaunas, questo gioiello autonomo di destinazione è l'esempio più famoso di architettura barocca del paese. Il monastero risale al 1664 ed è un caro luogo di pellegrinaggio cattolico in Lituania. Serve anche come sede dell'annuale Pazaislis Music Festival internazionale.

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Nono forte -

Parte della Fortezza di Kaunus (da non confondere con il castello), il Nono forte emana un'atmosfera molto più oscura come luogo in cui i prigionieri trasportati nei campi di lavoro venivano tenuti in transito durante l'occupazione sovietica della Lituania nel 1940-1941. La sua reputazione fu sigillata dopo la successiva occupazione del paese da parte della Germania nazista, quando divenne il luogo di esecuzione di ebrei, sovietici catturati e altri nemici del Terzo Reich.

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Museo del diavolo -

Kaunus vanta dozzine di musei, ma nessuno così bizzarro come il Museo del Diavolo. Questa straordinaria struttura ospita circa 3.000 reperti provenienti da tutto il mondo, misteriose creature mitologiche a forma di personificazione del male.

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Parco nazionale della penisola dei Curi -

Uno dei cinque parchi nazionali della Lituania, il parco nazionale della penisola dei Curi protegge gli ecosistemi unici della Penisola dei Curi e della Laguna dei Curi e i fragili habitat di flora e fauna rare. 

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Parnidis, Nida -

La duna di Parnidis è una delle principali formazioni di rilievo dell'intero territorio, una montagna di sabbia di 52 metri coronata da una meridiana con un obelisco di granito.

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Collina delle Croci -

Luogo di pellegrinaggio a circa 12 km a nord della città di Siauliai, la leggendaria Collina delle Croci della Lituania ha attirato devoti da quando i primi crocifissi di legno furono collocati qui come atto di sfida durante la Rivolta del 1831, una ribellione nota anche come l'insurrezione di novembre.

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Europos Parkas -

Il museo all'aperto dell'Europos Parkas si trova a 17 km da Vilnius e merita un'escursione per ammirare le oltre 100 sculture create da artisti di 32 paesi diversi erette all'interno dei suoi confini.

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Museo Etnocosmologico Lituano, Kulionys -

Il primo museo al mondo dedicato allo studio dell'etnocosmologia si trova nel villaggio di Kulionys. È qui che la connessione del cosmo con le idee culturali di Inferno, Paradiso e Terra viene esplorata sotto una cupola simile a un'astronave. Due torri di osservazione che ospitano telescopi forniscono una prospettiva terrena della regione dei laghi circostante.

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Parco Nazionale Aukstaitija -

Oltre ai 126 laghi sparsi in boschi verdeggianti e alla straordinaria biodiversità per cui è famoso, il Parco Nazionale di Aukstaitija è anche il luogo dove ammirare la Chiesa di Paluse, costruita nel 1750 e la più antica chiesa di legno sopravvissuta in Lituania.

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Museo all'aperto di Rumsiskes -

Per avere un'idea migliore di come fosse gran parte della Lituania in passato, visita il Museo all'aperto di Rumsiskes. Qui troverai gli edifici di tutte le regioni etnografiche lituane, ricostruiti per presentare la vita domestica, il lavoro e le tradizioni della popolazione rurale lituana e degli abitanti delle città.

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Kedainiai -

Un altro meraviglioso esempio della Lituania d'altri tempi è la Città Vecchia di Kedainiai, una delle sette destinazioni "Città Vecchia" del paese. La storia della città risale al 1372, anche se la maggior parte dell'architettura risale al XVII secolo.

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Uccello nazionale della Lituania -

Un residente molto amato di Zuvintas e del già citato Parco Regionale del Delta di Nemunas è la cicogna bianca. Questa graziosa creatura è l'uccello nazionale della Lituania, che ha la più alta densità di cicogne in Europa.

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Mercato natalizio di Vilnius -

Nel frattempo, tornando a Vilnius, se stai visitando la Lituania durante le festività natalizie, non perderti il meraviglioso mercatino di Natale della città, allestito sulla Piazza della Cattedrale.

Fonti: (UNESCO) (Britannica)

Guarda anche: Tra i mercatini di Natale più belli in Europa, due sono italiani!

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