▲Questa isola è stata chiamata 'Isola di Alcatraz' (isola dei pellicani) in onore di un antico esploratore spagnolo.

▲Questa piccola isola rocciosa nella baia di San Francisco diventò negli anni una delle prigioni di massima sicurezza degli Stati Uniti.

▲La prigione 'The Rock' fu aperta nel 1934 e ospitò 1.545 prigionieri, tra questi spuntano nomi come: Al Capone, Doc Barker appartenente alla banda 'Ma Barker', Robert Stroud conosciuto come 'Birdman of Alcatraz' e George 'Machine Gun' Kelly.

▲Questa isola consta di 122.000 acri di terreno ed è la maggior isola del paese. È famosa per le sue acque infestate di squali.

▲In un primo momento fu abitata dagli indios e dopo da pirati. Nel 1919, sull'isola fu creata una prigione che doveva ospitare i criminali più pericolosi del paese.

▲Durante le dittature militari di Omar Torrijos e Manuel Noriega gli oppositori politici furono mandati in esilio sull'isola.

▲L'isola del Diavolo è una delle più conosciute della storia e in realtà fa parte di un nucleo di prigioni ed è situata vicino la capitale, Cayenne. Tre di queste prigioni distaccate si trovavano addirittura in mare aperto ed erano riservate ai criminali più pericoli. Esse sono: l'isola Royale, l'isola di St. Joseph e appunto l'isola del Diavolo.

▲Napoleone III fu esiliato in questa prigione nel 1854 e come lui furono imprigionati più di 80 mila persone tra politici, criminali e spie. La prigione chiuse ufficialmente nel 1938.

▲La prigione era conosciuta anche come 'Ghigliottina a secco', dovuto al fatto che il tasso di mortalità per malattie e le condizioni dei prigionieri erano praticamente disumane.

▲Tra il 1946 e il 1959, il governo ecuadoregno destinò Isabela, la più grande delle isole delle Galapagos, come colonia penitenziaria predisposta al lavoro agricolo.

▲Quasi 300 fra prigionieri, criminali e oppositori politici furono rinchiusi in questa prigione disumana.

▲Molti prigionieri morirono durante la costruzione di un muro chiamato 'Muro delle lacrime'.

▲Sulla costa di Cannes, nel Mediterraneo, è situata l'isola di Sainte-Marguerite che accolse uno dei criminali più enigmatici della storia.

▲Il criminale, la cui identità fu nascosta da una maschera di velluto nero, fu portato nel 1687 sull'isola, all'epoca del regno di Luigi XIV. Successivamente fu trasferito per una prigione statale e poi rinchiuso nella Bastiglia dove morì a 45 anni, nel 1703.

▲L'identità del prigioniero e le cause della sua incarcerazione non furono mai rivelate, ma molti pensarono che potesse essere un fratello del Re Luigi XIV. Da questa storia popolare, Alexander Dumas prese ispirazione per scrivere 'Il Visconte di Bragelonne'.

▲Situata nel Mar Egeo, si dice che in questa isola nel 95 d.C. fu imprigionato San Giovanni dopo essere stato perseguitato dai romani. Sempre qui il santo scrisse il Vangelo e il Libro dell'Apocalisse.

▲Dieci secoli dopo, nel 1088, un monaco costruì un monastero dedicato al santo.

▲Questa costruzione rese Patmos un luogo di pellegrinaggio e di diffusione del credo greco-ortodosso e ancora oggi è così.

▲Situata a sette miglia da Città del Capo, l'isola di Robben è stata un luogo di esilio negli ultimi 400 anni.

▲Questa isola ha svolto varie funzioni: prigione per i primi olandesi e inglesi, colonia per i lebbrosi e ospedale psichiatrico tra il 1846 e il 1931. Tra il 1960 e il 1991 invece, fu usata per rinchiudere oppositori non bianchi del regime dell'Apartheid.

▲Molti dissidenti del regime come Nelson Mandela, Robert Sobukwe e l'attuale presidente sud-africano Jacob Zuma furono prigionieri e costretti ai lavori forzati sull'isola.

▲Nel 1704, il corsaro britannico Alexander Selkirk fu abbandonato sull'Isola di Tierra, nel Pacifico, dopo una battaglia contro il capitano della sua nave, la Cinque Ports.

▲Nel 1709 l'uomo riuscì a lasciare l'isola dopo quattro anni di solitudine.

▲Il governo cileno ribattezzò l'isola con il nome 'Robinson Crusoe' nel 1966, con la speranza di rievocare le avventure del celebre romanzo di Defoe e quindi attirare i turisti.

▲Con le sue montagne, le ampie foreste e il clima temperato, oggi l'isola di Sado è un luogo spirituale.

▲Nel Medioevo però, l'isola, che si trovava a 32 kilometri dalla prefettura di Niigata, nel Mar del Giappone, era usata come prigione per i dissidenti dei regnanti.

▲Più di 70 persone, tra aristocratici e artisti, furono esiliati sull'isola. Tra questi, nel 722 d.C. ci fu anche il poeta Asomioyu Hozumi, oppositore dell'Imperatore.

▲Situata a sud dell'Atlantico, l'isola di Sant'Elena è uno dei luoghi più remoti della Terra.

▲Gli inglesi esiliarono Napoleone su quest'isola dopo la sconfitta nella Battaglia di Waterloo, nel 1815.

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Il condottiero francese accompagnato da un gruppo di 26 persone fu ospitato a Longwood House, un'antica residenza estiva composta da sei stanze.

▲La Toscana non è solo infinite colline, buon vino e arte. In una delle regioni più belle d'Italia, a pochi chilometri dalla costa, si trova l'unica isola-prigione ancora funzionante in Europa.

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Stiamo parlando della casa di reclusione di Gorgona, in provincia di Livorno, raggiungibile solo dalle autorità e aperto nel 1869.

Guarda anche: Come in Prison Break: le evasioni più assurde della storia

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Ci sono molte isole che per moltissimo tempo sono state luoghi d'esilio per criminali, politici o per coloro che erano oppositori dei governi. Molti nomi famosi furono prigionieri in queste isole come ad esempio Napoleone o Nelson Mandela.

In Europa ormai l'unica rimasta si trova proprio in Italia.

Scorri la galleria e scopri quali sono le isole più belle del mondo che sono state, e alcune ancora sono, delle prigioni infernali!