Cosa c'è da sapere su questo comune tumore che colpisce le donne
Spesso fraintesi come semplici testardi, gli asini sono in realtà animali intelligenti, affettuosi e incredibilmente resistenti, con una ricca storia e caratteristiche uniche. Originarie di regioni aride, queste resistenti creature hanno servito l'uomo per migliaia di anni come fedeli lavoratori e compagni. Dal loro forte raglio e dalle orecchie espressive alla loro sorprendente memoria, gli asini sono pieni di deliziose sorprese.
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Gli asini selvatici vivono nei deserti e nelle savane dell'Africa settentrionale, del Medio Oriente e della Penisola Arabica. Sono concepiti per prosperare in ambienti aridi e aspri, con cibo e acqua minimi.
Gli asini domestici sono presenti in tutto il mondo. Prediligono climi caldi e asciutti e sono comunemente utilizzati per il trasporto di carichi, la guardia del bestiame e la produzione di latte nelle comunità rurali.
Ogni regione ha le sue razze di asini. L'asino abissino (nella foto) è allevato in Etiopia, mentre l'asino anatolico è comune in Turchia. Le razze variano per taglia, colore e temperamento.
Gli asini sono animali sociali che vivono in branchi. A differenza delle specie con legami molto stretti, i loro branchi sono fluidi. I gruppi selvatici spesso cambiano i membri e si riorganizzano a seconda delle necessità.
Wild herds are usually led by a dominant male, called a jack. He mates with several females (jennies), though some herds may include submissive males peacefully.
Gli asini riposano durante le ore più calde della giornata. Sono più attivi all'alba e al tramonto, spostandosi e pascolando nelle ore più fresche con la mandria.
Gli asini si nutrono principalmente di erba, arbusti e piante del deserto. Usano le labbra per afferrare le piante, per poi macinarle con denti piatti, ideali per la loro dieta robusta e fibrosa.
Gli asini consumano fino a 2.722 kg di cibo all'anno. Gli asini selvatici possono sovrapascolare e minacciare la fauna selvatica autoctona consumando grandi quantità di vegetazione locale.
Gli asini possono accoppiarsi con cavalli e zebre, producendo ibridi come muli (nella foto), bardotti e zonkey. Questi piccoli sono in genere sterili e non possono riprodursi.
Le asine hanno un lungo periodo di gestazione di circa 12 mesi. Di solito partoriscono un puledro all'anno, che riesce a stare in piedi entro 30 minuti dalla nascita.
I puledri vengono svezzati a cinque mesi e possono riprodursi entro i due anni di età. Alla nascita, pesano tra gli 8,6 e i 13,6 chili e iniziano ad allattare quasi immediatamente.
Gli asini domestici sono spesso addestrati a proteggere pecore e capre. Stringono legami con la mandria e la difendono con aggressività da predatori come coyote o cani.
Quando si sentono minacciati, gli asini possono ragliare, pestare i piedi o persino mordere. Questo li rende efficaci guardiani naturali per il bestiame di piccola taglia, soprattutto se tenuti al pascolo.
Gli asini hanno zoccoli più piccoli e più dritti rispetto ai cavalli. Questi piedi robusti permettono loro di muoversi su terreni rocciosi e irregolari con stabilità e con il minimo rischio di lesioni.
Gli asini usano il loro forte raglio, udibile fino a 97 km di distanza, per comunicare disagio, identificare altri animali o richiamare la mandria in grandi spazi aperti.
Le orecchie sovradimensionate degli asini li aiutano a sentire meglio e a regolare il calore. I vasi sanguigni nelle orecchie contribuiscono a raffreddare il corpo nei climi caldi, agendo come condizionatori d'aria naturali.
Ciò che negli asini sembra testardaggine è spesso intelligenza e cautela. Valutano i rischi prima di procedere, soprattutto quando si trovano ad affrontare situazioni insolite o pericolose.
Gli asini hanno una memoria eccellente. Riescono a ricordare luoghi, compiti e persino singoli individui, umani o animali, anche dopo molti anni, dimostrando una forte capacità di apprendimento e memorizzazione a lungo termine.
Gli asini sono generalmente calmi e curiosi. Con un trattamento delicato, diventano affettuosi e instaurano rapporti solidi e di fiducia con i loro padroni.
Gli asini, sia selvatici che domestici, spesso si rotolano nella terra secca per respingere i parassiti, rinfrescarsi e alleviare il prurito. È un comportamento di pulizia naturale e sano.
Gli asini sono sensibili alle emozioni umane e sanno reagire con calma alle persone in difficoltà. Questo li rende ottimi candidati per ruoli di terapia e supporto emotivo.
Gli asini usano le espressioni facciali per comunicare umore e dolore. I ricercatori hanno persino sviluppato una "scala delle smorfie degli asini" per aiutare a identificare quando gli animali non stanno bene.
Gli asini sono estremamente efficienti nel conservare l'acqua. Riescono a reidratarsi rapidamente dopo aver bevuto e spesso sopravvivono in ambienti secchi dove altri animali farebbero fatica.
Gli asini nani, originari di Sicilia e Sardegna, sono alti in natura meno di 91 cm. Il più basso registrato è stato Ottie, alto 48 cm, sebbene non sia stato ufficialmente riconosciuto dal Guinness dei primati.
Il kiang vive in regioni ad alta quota come Cina, Nepal, Bhutan e Pakistan settentrionale, dove bruca la rada vegetazione montana.
L'asino del Poitou, allevato nella Francia del XVIII secolo, è noto per il suo lungo mantello cordato. Un tempo quasi estinto, ora si sta riprendendo grazie alla conservazione e agli sforzi di allevamento privati in tutta Europa.
Gli asini sono animali longevi, che spesso raggiungono i 25-30 anni di età. Con cure eccellenti, alcuni possono vivere oltre i 40 anni, soprattutto in ambienti domestici con un'alimentazione e un riparo adeguati.
Nelle antiche civiltà gli asini erano essenziali per il trasporto di merci, l'agricoltura e persino per lo sport, come testimoniano i reperti archeologici rinvenuti in antiche tombe cinesi che raffigurano partite di polo con gli asini.
Milioni di asini sono a rischio a causa del superlavoro, della negligenza e del commercio globale di pellicce. Rifugi e associazioni per la protezione degli animali stanno lavorando per tutelare il loro benessere in tutto il mondo.
Fonti: (Live Science) (Horse and Hound) (BBC) (Treehugger)
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Testardo a chi? Adorabili curiosità sugli asini
Dalle loro antiche origini ai loro comportamenti unici
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Spesso fraintesi come semplici testardi, gli asini sono in realtà animali intelligenti, affettuosi e incredibilmente resistenti, con una ricca storia e caratteristiche uniche. Originarie di regioni aride, queste resistenti creature hanno servito l'uomo per migliaia di anni come fedeli lavoratori e compagni. Dal loro forte raglio e dalle orecchie espressive alla loro sorprendente memoria, gli asini sono pieni di deliziose sorprese.
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