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Belfast -

La tua vacanza in Irlanda del Nord inizierà a Belfast, capitale e porta d'accesso al resto della regione. Vale la pena soffermarsi ed esplorare Belfast nel tempo libero per scoprire una vasta gamma di siti storici e attrazioni turistiche.

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Titanic Belfast -

Situato nel luogo stesso in cui la sfortunata nave passeggeri è stata progettata, costruita e lanciata, il Titanic Belfast è un'attrazione turistica che racconta la storia di RMS Titanic attraverso un tour autoguidato che si estende su nove gallerie interattive in cui puoi scoprire le immagini, i suoni, gli odori e le storie della nave affondata.

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Titanic Memorial Garden -

Il Titanic Memorial Garden è ambientato intorno alla scultura commemorativa originale del Titanic del 1920 ed è stato inaugurato nel 2012. Vengono nominate tutte le 1.512 vittime del disastro, il primo sito al mondo a registrare su un monumento tutti i nomi di coloro che sono morti.

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Castello di Belfast -

Il castello di Belfast assomiglia più a una villa che a una roccaforte, ma è proprio qui che risiede il suo fascino. Completato nel 1870, è aperto al pubblico tutti i giorni con un centro visitatori, un negozio di antiquariato, un giardino di erbe aromatiche, un ristorante e un parco giochi che tiene prigioniero qualsiasi visitatore.

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Giardini botanici, Belfast -

I botanici in erba dovrebbero recarsi ai Giardini botanici di Belfast. Così come chiunque interessato all'architettura. La magnifica Palm House (in foto) è uno dei più antichi esempi di serra curvilinea in ghisa in Europa. La serra è composta da due ali, l'ala fredda e l'ala tropicale. Dirigiti poi verso il vicino Ulster Museum, situato all'ingresso principale dei giardini.

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Belfast City Hall - Municipio -

Lo storico municipio di Belfast è stato completato nel 1906. L'interno presenta un ampio uso di marmo italiano e turco, notevole nella cupola, nella rotonda del primo piano e nello scalone monumentale. I motivi sono caratterizzati da numerosi memoriali pubblici tra cui il già citato memoriale del Titanic, dedicato nel 1920 e situato all'interno del proprio giardino.

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Crumlin Road Gaol, Belfast -

L'unica prigione di epoca vittoriana rimasta nell'Irlanda del Nord, Crumlin Road Gaol è diventata un'attrazione turistica nel 2012 dopo 150 anni di reclusione di alcuni degli individui più famosi della provincia.

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Castello di Dunluce -

A ovest del villaggio di Bushmills si trovano le rovine del castello medievale di Dunluce. Arroccato su uno sperone di roccia ripida, Dunluce è uno dei siti storici più apprezzati dell'Irlanda del Nord. L'esterno fatiscente della roccaforte è apparso in un episodio della serie fantasy 'Game of Thrones' (2011-2019).

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Giant's Causeway - Selciato del Gigante -

L'unico sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO dell'Irlanda del Nord, il Giant's Causeway nella contea di Antrim è famoso per le sue migliaia di colonne esagonali interconnesse create da un'eruzione vulcanica 60 milioni di anni fa. Ma perché non usare la tua immaginazione e credere invece nella leggenda locale che suggerisce che la meraviglia naturale sia stata scolpita dal potente orco Fionn mac Cumhaill, che ha lasciato la sua antica casa per combattere contro il suo nemico Benandonner attraversando l'acqua in Scozia.

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Giant's Causeway e Bushmills Railway -

Per inciso, un nuovo modo per raggiungere Giant's Causeway è tramite il Giant's Causeway e la Bushmills Railway. Partendo dalla storica città di Bushmills, questo treno accompagna i visitatori in un viaggio di 3 km lungo la costa e li fa scendere appena giù per la collina dall'opera di Fionn mac Cumhaill.

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Carrick-a-Rede Rope -

Anche se non si cammina proprio sul filo del rasoio, seguire lo stretto ponte di corda di Carrick-a-Rede, che attraversa il breve ma vertiginoso divario tra l'Irlanda continentale e il piccolo affioramento roccioso noto come Carrickarede, è comunque un'esperienza vertiginosa. Raggiunge i 20 metri e si erge per 30 metri sopra le rocce sottostanti. Il ponte è aperto tutto l'anno, tempo permettendo.

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Glens of Antrim -

Nell'entroterra della costa nord di Antrim si trovano le Glens of Antrim. Un paesaggio sereno di nove valli, o glens, queste dolci colline di straordinaria bellezza naturale sono caratterizzate da laghi scintillanti, cascate scroscianti e numerosi sentieri forestali. Glenariff è considerata la "Regina dei Glens" e rientra nello spettacolare e scenografico Glenariff Forest Park.

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Lough Erne -

Lough Erne è il nome di due laghi collegati nella contea di Fermanagh. Un bellissimo specchio d'acqua, Lough Erne è il ritrovo degli appassionati di sport acquatici. La pesca con l'amo è particolarmente popolare. Kayak, sci nautico e canottaggio sono tra gli sport preferiti. Imbarcarsi in una crociera di un giorno è un modo meno arduo di esplorare il lago.

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Devenish Island -

Lough Erne è ricco di miti e leggende. Devenish Island, uno dei numerosi isolotti ancorati all'interno di Erne, contiene uno dei più bei siti monastici dell'Irlanda del Nord. Una torre rotonda del XII secolo domina l'isola, che è costellata di ogni sorta di antiche croci scolpite in pietra.

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White Island -

Il mistero si infittisce su White Island. Qui una chiesa secolare ospita una serie di figure in pietra scolpita dalle intemperie, probabilmente opera dei Celti tra il 400 e l'800 d.C.

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Dark Hedges -

Sicuramente una delle strade più suggestive del Regno Unito, il viale di faggi lungo Bregagh Road tra Armoy e Stranocum nella contea di Antrim forma un suggestivo tunnel creato originariamente nel XVIII secolo per accogliere i visitatori in una casa padronali. La location è stata utilizzata con grande effetto in "Game of Thrones".

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Cuilcagh Legnabrocky Trail -

Viaggiare fuori dai sentieri battuti assume un significato completamente nuovo quando segui il Cuilcagh Legnabrocky Trail. Questa tortuosa passerella che attraversa alcuni dei terreni più difficili e desolati dell'Irlanda del Nord non è per i deboli di cuore. I più coraggiosi, tuttavia, saranno ricompensati con un paesaggio mozzafiato e viste affascinanti dalla vetta del Monte Cuilcagh.

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Slemish Mountain -

Slemish Mountain nella contea di Antirm merita un'escursione a parte. Questa è la leggendaria prima casa irlandese conosciuta di San Patrizio: arriva qui il giorno di San Patrizio (17 marzo) e sarai raggiunto da una grande folla che cammina verso la cima della montagna in pellegrinaggio.

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Ulster American Folk Park -

Una delle attrazioni turistiche più fantasiose dell'Irlanda del Nord, l'Ulster American Folk Park a Omagh è un vasto parco storico all'aperto che racconta la storia dei circa due milioni di persone dell'Ulster che hanno lasciato le loro case nel XVIII e XIX secolo per una nuova vita attraverso l'Atlantico .

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Derry -

Derry, la seconda città dell'Irlanda del Nord e ufficialmente conosciuta come Londonderry, merita sempre un paio di giorni del tuo tempo. Una delle caratteristiche architettoniche più emblematiche della città è il Peace Bridge, un ponte pedonale e ciclabile sul fiume Foyle. Ha uno scopo simbolico in quanto la sua intenzione è quella di migliorare le relazioni tra il "Waterside" in gran parte unionista sulla riva orientale con il "Cityside" in gran parte nazionalista sulla riva occidentale.

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Mura di Derry -

Derry è l'unica città completamente murata intatta in Irlanda. Servendo da formidabile difesa, le mura risalgono al 1619 e non sono mai state violate, nemmeno durante il famoso assedio di Derry nel 1689, durato 105 giorni. In foto è raffigurata una sezione del muro di fronte alla Guildhall della città. Il cannone è uno degli originali utilizzati durante l'assedio.

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Inch Abbey -

Un altro luogo ritenuto abbastanza inquietante tanto da apparire in 'Game of Thrones' è Inch Abbey, a Downpatrick. Questa storica rovina cistercense risale al XII secolo e giace serenamente sulla riva del fiume Quoile.

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Castello di Carrickfergus -

Costruito dai Normanni nel 1177, il castello di Carrickfergus è una delle strutture medievali meglio conservate dell'Irlanda del Nord. Situato nella città di Carrickfergus nella contea di Antrim, il castello ha svolto un importante ruolo militare fino al 1928. 

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Ulster Folk and Transport Museum -

Di ritorno a Belfast e tra le mostre dell'era moderna nell'affascinante Ulster Folk and Transport Museum, situato nel sobborgo di Cultra, c'è questa DeLorean DMC-12 con le ali di gabbiano.

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Northern Ireland Assembly -

L'Assemblea dell'Irlanda del Nord, sede del governo dell'Irlanda del Nord, si trova all'interno della Stormont Estate, un parco pubblico ben curato con splendidi giardini, percorsi per passeggiate e fitness e un campo giochi per bambini. Gli edifici del parlamento risalgono al 1932-33.

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Downhill House and Mussenden Temple -

Il tetto vuoto della Downhill House della fine del XVIII secolo si erge abbandonato sulla costa di Downhill, nella contea di Londonderry. All'interno del parco e situato sulle scogliere si trova il bizzarro tempio Mussenden. Modellato sul famoso Tempio di Vesta di Roma, questa replica irlandese è stata minacciata per anni dall'erosione costiera e potrebbe rovesciarsi nell'Oceano Atlantico in qualsiasi momento.

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Crown Liquor Saloon, Belfast -

Che cos'è una visita in Irlanda del Nord senza godersi una pinta o due? Se vuoi sorseggiare con stile, ordina un drink al Crown Liquor Saloon di Belfast. Questo pub di epoca vittoriana serve pinte dal 1826 e gli interni decorati non hanno perso nulla del suo impressionante splendore.

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Bittles Bar, Belfast -

Risalente al 1868, Bittles Bar è uno dei pub più curiosi di Belfast, essendo a forma di "ferro da stiro". Situato vicino a Victoria Square nel centro della città, il bar è noto per i ritratti di politici, letterati e personaggi dello sport che decorano gli interni, nomi famosi che includono Samuel Beckett, James Joyce, W. B. Yeats e Oscar Wilde.

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Albert Memorial Clock, Belfast - Il centro di Belfast ha molto da mostrare, ma guarda in alto e ammira l'Albert Memorial Clock per avere un'idea dello splendore della città di epoca vittoriana. Completato nel 1869, prende il nome dal defunto principe consorte della regina Vittoria, il principe Alberto. Allora, a questo punto del tour ti sarà venuta fame...

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Belfast bap -

Uno degli snack preferiti di Belfast è il Belfast bap, un grande panino croccante che di solito viene consumato come parte della colazione o di un pranzo abbondante.

Fonti: (The Independent) (The Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland) (History)

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