Le 10 piaghe d'Egitto: conosci tutta la verità? -

Le dieci catastrofi soprannaturali (o naturali?) che colpirono l'Egitto nell'antichità fanno tremare i lettori della Bibbia e suscitano curiosità negli scienziati. Secondo loro, la trasformazione dell'acqua in sangue, le infestazioni di rane e insetti, la morte del bestiame, le ulcere degli uomini, la pioggia di grandine, la morte dei primogeniti possono avere una spiegazione scientifica. 

Dove sarà la verità e dove la menzogna? Leggi e trai le tue conclusioni! 

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Contesto - Secondo il libro dell'Esodo, Dio stese la sua mano sull'Egitto per convincere il faraone a liberare gli ebrei in schiavitù. Il faraone accettò le condizioni di Dio solo dopo la decima piaga. Gli scienziati si dividono tra due correnti di pensiero che tentano di delucidare i tragici avvenimenti.

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Correnti di studio - L'idea difesa dal fisico britannico Colin Humphreys è che una grande siccità provocò l'alterazione delle acque del Nilo con tutte le conseguenze annesse. La seconda, sviluppata da scienziati quali il biologo canadese Siro Trevisanato, afferma che una grande eruzione vulcanica causò le 'punizioni divine' circa 3500 anni fa.

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Prima piaga: tramutazione dell'acqua in sangue - Secondo la Bibbia, la prima piaga si verificò quando il faraone Ramses II rifiutò di liberare il popolo ebreo. L'acqua del Nilo, simbolo di fertilità, si trasformò in sangue.

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Prima piaga: tramutazione dell'acqua in sangue - Spiegazione scientifica: l'aumento delle temperature provocò una forte siccità, il calore fece proliferare le alghe pirrofite, che sono rosse e rilasciano sostanze tossiche. Per questo il Nilo divenne rosso.

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Prima piaga: tramutazione dell'acqua in sangue - Altra ipotesi: l'acqua del fiume divenne rossa a causa di un terremoto scaturito dall'eruzione di un vulcano. Le scosse fecero entrare in contatto il ferro depositato sul fondo del fiume con l'ossigeno, dando luogo all'idrossido ferroso di colore rosso.

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Seconda piaga: invasione di rane - Secondo il libro dell'Esodo, il faraone Ramses fu impassibile e non liberò gli ebrei dalla schiavitù. Fu allora che arrivò la seconda punizione: l'invasione di migliaia di anfibi dal Nilo.

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Seconda piaga: invasione di rane - Il fisico britannico Colin Humphreys ipotizza che questa piaga sia stata conseguenza diretta della prima. A causa della mancanza d'ossigeno, le rane fuggirono dall'acqua e migrarono a terra. I pesci morirono nel Nilo.

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Seconda piaga: invasione di rane - Secondo la linea di studio dell'eruzione vulcanica, il gas liberato dalle fenditure del terreno, privò l'acqua di ossigeno, obbligando le rane a fuggire dal fiume.

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Terza piaga: infestazione di pidocchi - Gli egiziani si appellarono alle divinità con rituali e offerte affinché le piaghe si arrestassero. Ma il terzo castigo stava arrivando.

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Terza piaga: infestazione di pidocchi - Colin Humphreys afferma che la siccità favorisce la proliferazione di uova di pidocchio, parassita che nell'Antico Egitto era molto diffuso.

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Terza piaga: infestazione di pidocchi - L'altro fattore che spiega la proliferazione di parassiti è che le condizioni igieniche peggiorarono a causa della carenza di acqua pulita.

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Quarta piaga: invasione di mosche - Nella Bibbia si dice che all'invasione di pidocchi seguì quella di mosche. Furono colpiti tutti, tranne gli ebrei.

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Quarta piaga: invasione di mosche - L'invasione di questi insetti si verificò a causa della morte delle rane, animali predatori delle mosche, secondo Colin Humphreys.

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Quarta piaga: invasione di mosche - Un'altra teoria afferma che la mancanza d'acqua e d'igiene, oltre che le carcasse degli animali, attrassero una gran quantità di mosche.

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Quinta piaga: moria di animali - La Bibbia afferma che Ramses II mentì a Mosè promettendogli che avrebbe liberato gli ebrei. Scoperta la farsa, l'Egitto fu punito con la moria del bestiame.

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Quinta piaga: moria di animali - La spiegazione scientifica verte sul principio dell'effetto a cascata. Le infestazioni di mosche e pidocchi, causate dalla siccità e dalla morte delle rane, provocò la diffusione di malattie infettive tra i capi del bestiame, che cominciarono a perire.

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Quinta piaga: moria di animali - Secondo Humphreys uno dei principali veicoli di virus fatali per cavalli e vacche fu la mosca cavallina (Stomoxys calcitrans).

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Sesta piaga: ulcere su animali e umani -

Dopo lo sconvolgimento degli equilibri della natura, furono colpiti direttamente gli uomini, con grandi ferite sulla pelle.

Secondo le ricerche, le piaghe sorsero a causa della punture degli insetti. Si tratta della teoria difesa dal biologo Werner Kloas, dell'Istituto Leibniz, in Germania.

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Sesta piaga: ulcere su animali e umani - La teoria vulcanica propone un'alternativa: l'eruzione del vulcano liberò molto diossido di carbonio nell'aria, che provocò le bolle sulla pelle delle persone, che risultarono in ferite.

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Settimana piaga: pioggia di fuoco e ghiaccio - Fine del mondo? Forse un assaggio dell'apocalisse: una forte grandine, con fuoco e cenere, cadde dal cielo, distruggendo le coltivazioni, uccidendo uomini e animali.

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Settimana piaga: pioggia di fuoco e ghiaccio - Ipotesi scientifica: si trattò di una tempesta di grandine caratterizzata da molti fulmini (da lì le scintille). È un fenomeno raro, ma che può verificarsi in regioni desertiche.

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Settimana piaga: pioggia di fuoco e ghiaccio - La teoria difesa dalla fisica Nadine von Blohm, dell'Istituto di Fisica Atmosferica della Germania, afferma che si trattò di una pioggia di pietre vulcaniche, risultata dall'eruzione.

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Ottava piaga: invasione di locuste - Nella Bibbia si dice che questo castigo aveva come scopo quello di distruggere le coltivazioni della regione. Di nuovo, gli ebrei furono risparmiati.

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Ottava piaga: invasione di locuste - Secondo la prima corrente di pensiero, le locuste invasero l'Egitto a causa delle alterazioni climatiche deteriorate dalla pioggia di grandine e dell'eruzione del vulcano.

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Ottava piaga: invasione di locuste - Una seconda ipotesi scientifica afferma che il deposito delle uova delle locuste venne favorito dall'umidità del suolo.

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Nona piaga: tenebre - Si ebbe completa oscurità per tre giorni. La Bibbia afferma che Dio rapì Ra, il dio del Sole.

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Nona piaga: tenebre - Una linea di ricerca ha fatto emergere che una densa tempesta di sabbia, tuttora comune nel deserto, può aver provocato il fenomeno.

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Nona piaga: tenebre - Secondo la teoria vulcanica, furono le ceneri dovute all'eruzione ad oscurare il sole.

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Decima piaga: la morte dei primogeniti maschi - Nella Bibbia si dice che i primogeniti maschi di uomini e animali morirono. Solo le famiglie che passarono il sangue di un agnello o di un vitello sulla propria porta, come Dio aveva avvisato di fare, furono risparmiate. Perì anche il figlio di Ramses II.

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Decima piaga: la morte dei primogeniti maschi - Secondo gli studiosi la morte dei figli più vecchi si verificò a causa di una questione culturale. I primogeniti avevano il privilegio di mangiare prima degli altri. Finirono con l'ingerire il cibo contaminato dagli escrementi delle locuste, intossicandosi.

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Decima piaga: la morte dei primogeniti maschi -

Un'altra spiegazione scientifica afferma che la causa delle morti risiederebbe nel diossido di carbonio rilasciato durante l'eruzione vulcanica.

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