© Getty Images

La diffusione dell'influenza aviaria H5 -

Mentre l'influenza aviaria H5 continua a diffondersi tra uccelli selvatici, pollame e bestiame in tutto il mondo, si sono verificati diversi casi documentati del virus negli esseri umani.

© Getty Images

In evoluzione -

Sebbene il rischio attuale per la salute pubblica sia basso, gli esperti stanno comunque lavorando per comprendere meglio il virus e il modo in cui si diffonde.

© Getty Images

Cause -

L'influenza aviaria H5 è causata dal virus altamente patogeno H5N1. Di solito è trasmessa dagli uccelli selvatici che disperdono il virus nelle loro feci.

© Getty Images

La possibilità di diffusione aerea -

Tuttavia, quando si verificò un'epidemia di virus H5 in un allevamento di polli di massima sicurezza nella Repubblica Ceca, gli esperti iniziarono a chiedersi la possibilità di una diffusione aerea.

© Getty Images

Mancanza di dati -

L'idea che il vento possa diffondere l'influenza aviaria non è una novità. Tuttavia, fino a poco tempo fa, non esistevano dati affidabili sull'argomento, poiché è molto difficile da misurare.

© Getty Images

Indagini -

Quando gli scienziati hanno iniziato a indagare sull'epidemia nell'allevamento di polli ceco, l'unica pista a loro disposizione era un allevamento di anatre nelle vicinanze, dove la settimana prima si era verificata un'epidemia.

© Getty Images

Fattoria di anatre nelle vicinanze -

L'allevamento di anatre, che ospitava 50.000 uccelli, era molto diverso dall'allevamento di polli in termini di biosicurezza.

© Getty Images

Strutture -

Nella fattoria di polli, le strutture erano all'avanguardia. Pensate all'acqua filtrata, ai ventilatori giganti per creare un flusso d'aria unidirezionale e a una recinzione di sicurezza per tenere fuori gli animali selvatici.

© Getty Images

Strutture -

Nell'allevamento di anatre, invece, gli uccelli venivano tenuti in edifici dotati di ventilazione naturale e di un livello minimo di biosicurezza.

© Getty Images

Traiettoria -

L'influenza aviaria si diffuse nell'allevamento di anatre molto più rapidamente di quanto non abbia fatto con quello di polli. Infatti, 800 uccelli morirono solo il primo giorno.

© Getty Images

Risultati -

Tuttavia, alla fine l'infezione si diffuse in tutto l'allevamento di polli, suddiviso in due sedi distinte.

© Getty Images

Pulling samples -

Per le indagini, gli investigatori hanno prelevato campioni di influenza aviaria presenti in ciascuna delle tre località (l'allevamento di anatre e i due allevamenti di polli).

© Getty Images

Scoperte -

Tre ceppi di H5N1 sequenziati dall'allevamento di anatre erano geneticamente identici ai ceppi riscontrati nel primo volatile ammalatosi in ogni allevamento.

© Getty Images

Interpreting the results -

Secondo i ricercatori, ciò costituisce la prova che l'allevamento di anatre è stato la fonte dell'epidemia nell'allevamento di polli.

© Getty Images

Spiegazione della diffusione -

Dopo aver scoperto ciò, gli investigatori si sono scervellati per trovare un collegamento fisico tra l'allevamento di anatre e quello di polli che potesse spiegare la diffusione della malattia tra i due.

© Getty Images

Nessun legame fisico -

Tuttavia, l'allevamento di anatre si trovava a circa 7 km a ovest dell'allevamento di polli e non c'era alcun collegamento umano (per esempio un dipendente o un fornitore).

© Getty Images

Osservando il meteo -

Dopo aver escluso tutte le altre possibili cause della diffusione del virus, gli investigatori hanno iniziato a esaminare le condizioni meteorologiche durante la settimana in cui i polli si sono ammalati.

© Getty Images

Condizioni perfette -

Hanno scoperto che le condizioni erano, di fatto, perfette per la diffusione del virus dalle anatre ai polli.

© Getty Images

Temperature fresche e nuvole -

C'era stata una brezza costante da ovest e una copertura nuvolosa sufficiente a bloccare i raggi UV germicidi del sole. Anche la temperatura era fresca, ma non gelida, il che è ottimale per un virus.

© Getty Images

Spiegazione più plausibile -

Secondo l'autore dello studio, gli investigatori hanno concluso che la spiegazione migliore per l'epidemia nell'allevamento di polli era la diffusione aerea del virus dall'allevamento di anatre.

© Getty Images

Avvertimenti -

Alla luce di queste prove, gli esperti hanno invitato gli agricoltori a tenere in considerazione la diffusione aerea dell'influenza aviaria quando pensano a come proteggere i loro uccelli e il bestiame.

© Getty Images

Attuali misure -

Ciò non significa che le attuali precauzioni, come la limitazione dell'accesso alle aziende agricole e l'obbligo per il personale di indossare dispositivi di protezione, non siano importanti.

© Getty Images

Layered approach -

Un approccio di protezione più strutturato rappresenti la soluzione migliore per il futuro.

© Getty Images

Protezione extra -

Ad esempio, gli allevatori potrebbero valutare di filtrare l'aria nelle loro stalle, oltre ad adottare altre misure, per garantire un ulteriore livello di protezione ai loro animali.

© Getty Images

Trasmissione umana -

Per quanto riguarda i casi di influenza aviaria negli esseri umani, gli esperti ritengono che la diffusione aerea del virus possa essere coinvolta nei casi in cui non vi è altra fonte identificabile di trasmissione.

© Getty Images

Spiegazione di casi insoliti -

Ad esempio, tre veterinari sono risultati positivi agli anticorpi H5N1 in una recente conferenza, e solo uno di loro era stato esposto a un animale malato.

© Getty Images

General rule -

Tuttavia, è bene notare che le attuali varianti del virus H5N1 non sembrano essere molto efficaci nell'infettare gli esseri umani in generale.

© Getty Images

Rischi -

Naturalmente, questo potrebbe cambiare con il passare del tempo e la mutazione del virus. Per ora, tuttavia, il rischio per la popolazione umana è basso.

© Getty Images

Altra distinzione -

Inoltre, probabilmente ci vorrebbe una quantità di virus molto più grande per infettare un essere umano rispetto a quella necessaria per far ammalare un uccello.

© Getty Images

Bassi livelli del virus nell'aria -

I virus si disperdono nell'aria, il che significa che sarebbero presenti nel vento solo in piccole quantità. Pertanto, sembrerebbe che ci siano minimi motivi di preoccupazione.

Fonti: (CDC) (CNN)

Guarda anche: Il borgo più magico dell'Italia si trova a un passo da Roma

© Getty Images