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Sfida globale -

L'ADHD è un disturbo del neurosviluppo che colpisce milioni di persone in tutto il mondo, con tassi di prevalenza stimati al 5-7,2% tra i giovani e al 2,5-6,7% tra gli adulti.

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Contesto -

Ciò si traduce in circa 366 milioni di adulti affetti da ADHD nel mondo, un numero paragonabile all'intera popolazione statunitense.

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Conviverci -

Recenti ricerche rivelano che lo sconcertante 6,8% della popolazione adulta mondiale è oggi affetto da ADHD, con un aumento significativo rispetto al 4,4% registrato nel 2003.

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Non solo bambini -

Contrariamente alla percezione comune dell'ADHD come condizione infantile, una maggioranza significativa, fino al 90%, dei bambini con ADHD continua a manifestare i sintomi anche in età adulta.

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Diagnosi tardiva -

Inoltre, le diagnosi in età adulta non sono rare; uno studio ha rilevato che il 75% degli adulti con ADHD non aveva ricevuto una diagnosi precedente durante l'infanzia.

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Sintomi -

Moreover, diagnoses in adulthood are not uncommon; one study found that 75% of adults with ADHD had not received a previous diagnosis during childhood.

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Richerche -

Con la crescente consapevolezza del disturbo, gli specialisti si sono concentrati sempre più sullo studio dei suoi effetti sulla vita adulta.

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Nuovo studio -

Uno studio pubblicato sul British Journal of Psychiatry ha gettato nuova luce sulle implicazioni a lungo termine dell'ADHD per la salute.

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Metodologia -

Il gruppo ha analizzato i dati di 9.561.450 pazienti del Servizio Sanitario Nazionale britannico, tra cui 30.039 individui con diagnosi di ADHD.

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Metodologia -

Ogni individuo con ADHD è stato abbinato a 10 coetanei privi del disturbo.

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Tendenza preoccupante -

Durante il periodo di follow-up, che andava dal 2000 al 2019, 193 pazienti maschi e 148 femmine con ADHD sono deceduti.

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Aspettativa di vita -

Mentre precedenti ricerche hanno collegato l'ADHD a vari rischi per la salute, questo studio è il primo a utilizzare i dati sulla mortalità per tutte le cause per stimare l'aspettativa di vita dei soggetti affetti dal disturbo.

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Vita più breve -

Lo studio, che ha coinvolto oltre 30.000 adulti britannici con diagnosi di ADHD, ha rivelato che, in media, avevano un'aspettativa di vita più breve rispetto alla popolazione generale: circa sette anni prima per gli uomini e nove anni prima per le donne.

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Problema sottodiagnosticato -

Gli autori hanno rafforzato i risultati di studi precedenti, confermando che l'ADHD è fortemente sottodiagnosticato.

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Conseguenze -

Hanno inoltre sottolineato che molti dei partecipanti allo studio, la maggior parte dei quali ha ricevuto la diagnosi da giovani adulti, potrebbero essere tra i soggetti più gravemente colpiti dalla patologia.

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Conferme -

Anche ricerche precedenti hanno evidenziato un legame tra ADHD e tassi di mortalità più elevati.

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Tasso di mortalità -

Una meta-analisi del 2022 pubblicata su JAMA Pediatrics ha rivelato che i soggetti affetti da ADHD presentano un rischio notevolmente più elevato di morte prematura, soprattutto per cause come incidenti e suicidi, rispetto alla popolazione generale.

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Vita più breve -

Uno studio del 2019, che ha utilizzato tabelle attuariali per stimare l'aspettativa di vita, ha rilevato che gli adulti con diagnosi di ADHD nell'infanzia hanno un'aspettativa di vita inferiore di 8,4 anni rispetto alla popolazione generale.

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Ragioni -

Sebbene il nuovo studio non abbia identificato le cause precise della morte prematura nei soggetti affetti da ADHD, ha messo in luce una serie di fattori di rischio preoccupanti.

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Ragioni -

Gli autori hanno collegato questa durata di vita più breve a fattori quali i livelli di istruzione e di reddito più bassi, i tassi più elevati di fumo e di uso di alcol e le cattive abitudini di sonno.

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Prenderla seriamente -

Russell Barkley, autore principale dello studio, ha sottolineato che l'ADHD non deve essere considerata una condizione infantile passeggera, come la pipì a letto, ma una sfida che dura tutta la vita.

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Patologie - Barkley, professore di psicologia clinica in pensione della Virginia Commonwealth University, suggerisce che un paragone utile per l'ADHD è il diabete.

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Terapia per la vita -

L'ADHD è una condizione cronica che richiede una gestione continua, proprio come la pressione alta, il colesterolo alto o il diabete. “Bisogna trattarla per tutta la vita”, sottolinea.

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Comportamenti rischiosi -

Rispetto alla popolazione generale, i soggetti con ADHD avevano il doppio delle probabilità di fumare o abusare di alcol e presentavano tassi significativamente più elevati di autismo, autolesionismo e disturbi della personalità.

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Controllo degli impulsi -

Come ha sottolineato Joshua Stott, professore di psicologia clinica e dell'invecchiamento presso l'University College di Londra e autore dello studio, “gli adulti con ADHD spesso lottano con il controllo degli impulsi, il che porta a un maggiore impegno in comportamenti a rischio”.

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Miglioramento delle terapie -

Se l'aumento della mortalità è legato a diagnosi errate e alla mancanza di supporto che gli adulti con ADHD spesso devono affrontare, l'adattamento di questi trattamenti potrebbe essere d'aiuto. “Se si tratta di sistemi, è malleabile”, ha detto Stott.

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Adeguamento -

I sistemi sanitari, ad esempio, potrebbero avere un impatto significativo adeguandosi per supportare meglio le persone con ADHD, che possono trovarsi ad affrontare sfide come la sensibilità sensoriale, la difficoltà a gestire il tempo o a comunicare efficacemente durante i brevi appuntamenti con i medici.

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Più inclusività -

Stott ha anche espresso la speranza che i trattamenti per l'abuso di sostanze o la depressione possano essere adattati alle esigenze dei pazienti con ADHD.

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Prossimi passi -

Sebbene non siano state determinate le cause specifiche del decesso, Stott raccomanda che le ricerche future si concentrino su fattori di rischio come la depressione o il potenziale autolesionismo. Questo, a suo avviso, potrebbe aiutare gli specialisti a sviluppare strategie di prevenzione efficaci.

Fonti: (The New York Times) (National Library of Medicine)

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