Cos'è la listeria, il batterio nei cibi che aggredisce il sistema immunitario -

L'infezione da listeria, nota anche come listeriosi, è causata dal batterio Listeria monocytogenes. Sebbene l'ingestione di alimenti contaminati da listeria non sia grave nella maggior parte delle persone sane, può causare gravi malattie, soprattutto nei soggetti in gravidanza e in quelli con un sistema immunitario indebolito. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la listeria è la terza causa di morte per malattie di origine alimentare negli Stati Uniti, con circa 260 decessi all'anno.

Come si può quindi prevenire l'infezione? Cliccate qui per scoprirlo.

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Sintomi -

I sintomi più comuni sono febbre, diarrea, dolori muscolari e nausea. In generale, la malattia è lieve e passa da sola, anche se la diarrea può durare fino a cinque giorni.

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Listeria invasiva -

In alcuni casi, la listeria può diffondersi al di fuori dell'intestino. Conosciuta come listeria invasiva, provoca sintomi più gravi, tra cui torcicollo, dolori muscolari, confusione, perdita di equilibrio e convulsioni.

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Gruppi a rischio -

Le persone incinte, i neonati, le persone di età superiore ai 65 anni e quelle con un sistema immunitario indebolito hanno un rischio maggiore di contrarre gravi malattie o complicazioni a causa della listeria.

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Gravidanza -

La presenza di listeria in soggetti in gravidanza può provocare aborto spontaneo, parto prematuro o nascita di un bambino morto.

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Neonati -

Se il bambino sopravvive, può sviluppare una grave infezione al cervello, al sangue o ai polmoni. Ciò può causare problemi di salute per tutta la vita, come convulsioni, paralisi o disabilità intellettiva.

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Contattare un medico -

Nella maggior parte dei casi, i sintomi sono lievi e durano solo pochi giorni. Tuttavia, se si rientra in un gruppo a rischio o se i sintomi persistono e la malattia non migliora dopo cinque giorni, è bene fissare un appuntamento con il medico.

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Trattamento -

Il trattamento della listeria dipende dalla gravità dei sintomi e dallo stato di salute generale. Se i sintomi sono lievi, il medico può indicare di rimanere a casa e prendersi cura di sé.

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Terapie mediche -

Per i casi più gravi di listeria, il medico prescriverà antibiotici, che uccideranno i batteri o ne rallenteranno la crescita. Anche i soggetti in gravidanza saranno trattati con antibiotici.

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Cibi associati alla listeria -

Se il rischio di malattie gravi o complicazioni dovute alla listeria è aumentato, è bene prestare attenzione ai seguenti tipi di alimenti o evitarli del tutto.

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Formaggi morbidi -

I formaggi a pasta molle, come il brie, la feta e il camembert, sono prodotti con latte non pastorizzato. La pastorizzazione è un processo che aiuta a uccidere i microbi potenzialmente dannosi in alcuni prodotti.

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Latte crudo -

Il latte crudo non è stato pastorizzato per uccidere i microbi nocivi. Ricordate che il latte crudo può essere usato anche per produrre altri prodotti caseari come formaggio, yogurt e gelato.

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Deli meats and hot dogs -

I salumi e gli hot dog hanno più probabilità di altri alimenti di essere contaminati da listeria. Se si è a rischio di listeria invasiva, in genere è meglio evitarli, a meno che non siano stati cotti a una temperatura sicura, come ad esempio 73,8°C.

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Salsicce essiccate -

Lo stesso vale per le salsicce essiccate, i salumi confezionati e i prodotti a base di carne che non richiedono riscaldamento o cottura.

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Paté -

Non mangiate il paté o le creme spalmabili refrigerate di una gastronomia o del banco della carne di un negozio di alimentari. Gli alimenti che non richiedono refrigerazione, come il paté e le creme spalmabili in scatola o a lunga conservazione, possono essere consumati tranquillamente. Conservare in frigorifero dopo l'apertura.

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Pesce affumicato -

Anche i prodotti ittici affumicati sono rischiosi e sono da evitare per le persone ad alto rischio di listeria.

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Carne cruda -

Le carni crude, come quelle di manzo, maiale o pollame, possono contenere listeria. Queste devono essere cotte a una certa temperatura per uccidere i batteri.

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Uova -

Anche le uova crude o non cotte a sufficienza possono contenere listeria.

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Germogli crudi -

I germogli crudi possono ospitare la listeria e una serie di altri batteri come l'E. coli e la salmonella. Il semplice lavaggio dei germogli crudi non è efficace per eliminare i batteri, quindi assicuratevi che siano cotti a fondo prima di mangiarli.

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Verdure a foglia verde -

Alcune verdure a foglia verde, come cavolo, spinaci, lattuga e rucola selvatica, sono state associate a focolai di listeria. Per sicurezza, lavate sempre accuratamente le verdure.

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Succhi di frutta -

Anche i succhi di frutta possono contenere listeria se non sono pastorizzati o riscaldati ad alta temperatura.

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Melone venduto affettato -

Anche i meloni, soprattutto quelli preaffettati, possono contenere listeria. Ciò può essere dovuto al fatto che sono entrati in contatto con i batteri durante la lavorazione. Cercate di mangiare subito il melone tagliato.

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Come proteggersi -

Il modo migliore per prevenire la listeria è adottare le seguenti misure di sicurezza alimentare.

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Lavarsi le mani -

Lavarsi le mani per 20 secondi con acqua e sapone prima e dopo aver cucinato.

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Tenere le superfici pulite -

Dopo la cottura, lavare con acqua calda e sapone gli utensili, i taglieri e le altre superfici dove sono stati preparati gli alimenti.

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Cucinare i cibi -

Uccidete i batteri cucinando correttamente le carni a temperature di cottura sicure. Provate a usare un termometro per carne per aiutarvi.

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Lavare bene frutta e verdura -

Lavate sotto l'acqua corrente e, quando possibile, strofinate tutta la frutta e la verdura con una spazzola per prodotti. Fate questa operazione anche se avete intenzione di sbucciare la frutta o la verdura.

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Pulire regolarmente il frigo -

Lavate regolarmente scaffali, cassetti e maniglie con acqua calda e sapone per eliminare i batteri.

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Tenere il frigo a temperature basse -

Sebbene la listeria non muoia a basse temperature, un frigorifero adeguatamente raffreddato può rallentare la crescita dei batteri. Mantenere la temperatura del frigorifero a 4-5°C o inferiore. Il congelatore dovrebbe essere a una temperatura pari o inferiore a -18°C.

Fonti: (Healthline) (CNN) (Medical News Today) (Everyday Health) 

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