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Che cos'è? -

L'ipertimesia è nota anche come memoria autobiografica superiore (HSAM). Le persone con ipertimesia possono ricordare accuratamente e prontamente i dettagli sugli eventi accaduti nella loro vita, da ciò che hanno mangiato a com'era il tempo in un dato giorno.

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Autobiografica -

Questi dettagli possono includere date esatte e informazioni apparentemente banali, ma il problema è che l'abilità è limitata alla memoria autobiografica, il che significa che le persone possono ricordare solo informazioni su se stesse e sulle proprie esperienze.

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Altri tipi di memoria -

Le persone con HSAM sembrano avere una facoltà di memoria nella media quando si tratta di informazioni non personali, come elenchi casuali di parole.

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Breve termine VS. lungo termine -

Le persone con HSAM probabilmente elaborano i ricordi a breve termine in modo simile alla maggior parte degli altri, tuttavia uno studio del 2016 suggerisce che questi individui hanno una migliore memoria a lungo termine, riferisce Medical News Today.

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Nessun trucco -

HSAM è diverso dall'avere semplicemente una buona memoria. Loro, infatti, non usano dispositivi mnemonici o altre tecniche per ricordare le informazioni. Piuttosto, la memoria per le persone con HSAM viene codificata involontariamente e recuperata automaticamente, secondo un rapporto della Wisconsin Medical Society.

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HSAM e DOC -

Alcuni ricercatori hanno notato che gli individui con HSAM condividono alcune caratteristiche con le persone che hanno un disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), come dimostrare tendenze ossessive.

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HSAM e DOC -

Non esiste un legame definitivo tra i due, ma alcuni studi hanno scoperto che le persone con entrambe le condizioni tendono ad avere alcune differenze strutturali in particolari regioni del cervello.

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Impossibile dimenticare -

Una parte fondamentale dell'esperienza di HSAM è che le persone non sono in grado di dimenticare le loro esperienze di vita. Mentre sono necessarie ulteriori ricerche per fare affermazioni definitive sugli effetti a lungo termine, possiamo probabilmente tutti supporre quanto sia difficile non essere in grado di perdonare e dimenticare, o lasciar andare i tuoi peggiori ricordi.

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La causa? -

Poiché ci sono relativamente pochi casi di ipertimesia, non c'è abbastanza ricerca per determinarne le cause. Ma le teorie suggeriscono che la causa dell'HSAM possa essere biologica, genetica o psicologica.

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Causa biologica -

Dopo aver scansionato il cervello di quelli con HSAM, uno studio suggerisce che potrebbero esserci collegamenti all'iperattività in alcune parti del cervello, come l'amigdala. Un altro studio suggerisce che le persone con HSAM hanno una maggiore attività all'interno di diverse regioni del cervello, come il lobo parietale superiore e inferiore.

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Paradosso dell'uovo e della gallina -

Craig Stark dell'Università della California, Irvine ha trovato un collegamento aggiuntivo tra i lobi frontali, che sono coinvolti nel pensiero analitico, e l'ippocampo, che è un'area considerata la "macchina da stampa" della nostra memoria, riferisce la BBC. Ma potrebbe essere un risultato dell'abilità che rafforza le reti neurali in risposta alla causa. "È una specie di paradosso dell'uovo e della gallina", ha detto Stark.

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Causa genetica -

Un'altra teoria, molto meno motivata, è che l'ipertimesia possa essere genetica.

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Causa psicologica -

Alcuni ricercatori ritengono che l'HSAM possa avere cause psicologiche, dovute a determinati comportamenti che inducono le persone a pensare ossessivamente alle loro esperienze precedenti, come abbiamo accennato con il sospetto legame con il DOC. Pensare regolarmente ai ricordi aumenta la capacità di ricordarli.

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Non esiste nessuna diagnosi formale -

Poiché l'ipertimesia è un'abilità rara, attualmente non esiste un modo formale per diagnosticarla. Poiché l'iperattività in alcune parti del cervello è una caratteristica sospetta dell'HSAM, i medici hanno provato a valutare la condizione attraverso una risonanza magnetica mentre sottoponevano l'individuo a un test di memoria.

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Test di memoria -

Sono stati utilizzati anche test di memoria complessi per aiutare a confermare se qualcuno ha HSAM e quelli includono la valutazione della capacità di una persona di ricordare eventi e fatti specifici della propria vita, e quindi anche il recupero di queste informazioni personali in anticipo.

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Non si tratta di memoria fotografica -

Le persone che affermano di avere una memoria fotografica affermano di poter ricordare un'immagine per un lungo periodo di tempo con gli stessi dettagli di quando l'hanno vista per la prima volta, ma l'intera esistenza della memoria fotografica rimane oggetto di dibattito scientifico.

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Non c'entra la memoria eidetica -

La memoria eidetica è la capacità di richiamare accuratamente un'immagine dopo averla vista solo una volta per un breve periodo, ma la chiave qui è che i ricordi eidetici tendono a svanire dopo un breve periodo. Analogamente alle persone con HSAM, tuttavia, le persone con memoria eidetica non fanno affidamento su tecniche mnemoniche.

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Esempio di riferimento: Jill Price -

L'HSAM è venuta alla luce per la prima volta all'inizio degli anni 2000, per via di una giovane donna di nome Jill Price che un giorno ha contattato il neuroscienziato e ricercatore Jim McGaugh dell'Università della California, a Irvine, affermando di poter ricordare ogni giorno della sua vita dall'età di 12 anni. Ben presto l'ha testata e ha scoperto che era vero, e Price è diventata la prima persona a ricevere la diagnosi di ipertimesia. Molto presto, le sue condizioni hanno attirato l'attenzione dei media e altri si sono fatti avanti, stimolando ulteriori ricerche.

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Nima Veiseh -

Nima Veiseh, un pittore noto come l'Enigma di New York, è un'altra persona che si è fatta avanti con la sua capacità di ricordare le minuzie di ogni giorno. "La mia memoria è come una libreria di nastri VHS, guide dettagliate di ogni giorno della mia vita dalla veglia al sonno", ha spiegato alla BBC nel 2016. Ma, cosa interessante, tutto è iniziato in una data specifica, che può anche ricordare : 15 dicembre 2000, quando ha incontrato la sua prima ragazza alla festa per il 16° compleanno del suo migliore amico. Non c'è modo di dire se il giovane amore abbia innescato questa risposta involontaria della memoria, ma è una bella storia.

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Bill -

Le persone con HSAM hanno una strana differenza tra memoria a lungo termine e memoria a breve termine. "A volte non ricordo cosa è successo cinque minuti fa, ma posso ricordare un dettaglio del 22 gennaio 2008", spiega "Bill", che ha chiesto alla BBC di non usare il suo nome intero per evitare attenzioni indesiderate. Il suo desiderio di anonimato mette in evidenza anche un aspetto negativo delle persone con ipertimesia nel mondo moderno...

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Trattati come fenomeni da baraccone -

Poiché l'abilità è così affascinante e rara e sembra un superpotere al grande pubblico, le persone con HSAM sono spesso spettacolarizzati, il che potrebbe forse impedire loro di farsi avanti e contribuire alla ricerca moderna.

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Gli errori ci sono -

Nel 2013, Lawrence Patihis, attualmente all'Università di Portsmouth, e colleghi hanno scoperto che le persone con HSAM, come tutti noi, soffrono comunque di "falsi ricordi". I loro pregiudizi personali possono interferire con la loro memoria e possono arrivare a ricordare eventi che non sono mai realmente accaduti, per esempio.

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Non esiste la memoria perfetta -

Questa è una buona cosa da ricordare nel caso in cui dovessi mai litigare con una persona che ha l'HSAM: non esiste una memoria "perfetta" e le loro menti straordinarie usano comunque gli stessi strumenti imperfetti che usiamo noi.

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Non si tratta di ricordare i dettagli -

Il ricercatore Stark ha interrogato HSAM e soggetti con memoria normale una settimana, un mese e un anno dopo gli eventi della loro vita per vedere come i loro ricordi degli eventi cambiassero nel tempo. L'unica differenza tra i due gruppi è iniziata mesi dopo, dopo che i dettagli per i soggetti normali hanno iniziato a svanire e diventare vaghi mentre gli stessi dettagli per i soggetti HSAM sono rimasti freschi.

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Si tratta più di trattenere le informazioni -

Gli scienziati sospettano che non si tratti del modo in cui le persone con HSAM registrano le informazioni nella loro mente, ma piuttosto di come le conservano.

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Propensione alla fantasia e assimilazione -

Patihis ha trovato due tratti comportamentali che possono contribuire all'HSAM. Ha profilato circa 20 persone con l'abilità e ha scoperto che hanno ottenuto un punteggio particolarmente alto su "propensione alla fantasia" e "assimilazione". La prima potrebbe essere considerata una tendenza a sognare ad occhi aperti e la seconda una tendenza a consentire alla mente di immergersi profondamente in un'attività o esperienza.

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Una combinazione che aiuta a ricordare -

Secondo Patihis, l'assimilazione aiuta a stabilire prima solide basi per un ricordo e la propensione alla fantasia significa che rivisitano ripetutamente quei ricordi, rafforzandoli ad ogni ripetizione.

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“Lo ricordo come se fosse ieri” -

Tutti abbiamo alcuni ricordi di momenti in cui eravamo completamente assorti e che abbiamo rivissuto nella nostra mente spesso, dal matrimonio perfetto al più terribile imbarazzo. Questa è una fetta di ciò che i ricercatori sospettano che accada con i soggetti HSAM, anche se si pensa che lo facciano ogni giorno e senza molto sforzo cosciente.

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Bloccati nel passato -

Secondo quanto riferito, il flusso irrefrenabile di ricordi è stato fonte di notevole angoscia per alcune persone con HSAM. Jill Price ha descritto i suoi ricordi come "incessanti, incontrollabili e totalmente estenuanti" e come "un peso" perché era incline a perdersi nei ricordi, il che rendeva difficile vivere il presente.

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Potrebbe essere una maledizione -

Non essere in grado di lasciar andare vividi ricordi del passato rende difficile superare il dolore e il rimpianto. Nicole Donohue, una persona con HSAM che ha preso parte a molti studi, ha detto alla BBC dei momenti imbarazzanti vissuti: "Provi le stesse emozioni: sono ricordi ugualmente duri, freschi... Non puoi spegnerli, non importa quanto ci provi. Veiseh ha convenuto: "È come avere ferite perennemente aperte: sono solo una parte di te".

Fonti: (BBC) (Medical News Today) (Wisconsin Medical Society)

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