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Umani e linguaggio -

Nel campo della linguistica, ciò che ci differenzia dagli animali è l'uso che facciamo del linguaggio come esseri umani.

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Comunicazione - Esiste persino un termine ufficiale per definirlo: logocentrismo. Dal greco logos, che significa "parola" o "ragione", questo termine cattura l'idea che coloro che usano il linguaggio siano superiori.

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Mettere in dubbio la definizione -

Esiste tuttavia una piccola minoranza di linguisti che non accetta questa nozione e ritiene che anche il modo in cui comunicano molti animali possa essere classificato come linguaggio.

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Ricerche -

Già negli anni '60, i linguisti lavoravano con gli scimpanzé e le megattere nel tentativo di dimostrare che gli esseri umani potrebbero non essere così avanzati dal punto di vista linguistico come ci piace credere.

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Studi attuali -

Attualmente, un gruppo di linguisti olandesi continua questa ricerca, ma questa volta l'oggetto della loro attenzione sono le mucche da latte.

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Focus della ricerca -

La sociolinguista Leonie Cornips e il suo team, che lavorano presso il Meertens Institute di Amsterdam, stanno studiando la frequenza, la durata e l'intensità dei suoni emessi dalle mucche.

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Definizione ampia di linguaggio -

Cornips è fermamente convinta che il linguaggio non comprenda solo ciò che esce dalla bocca, ma piuttosto ciò che riguarda l'intero corpo.

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Diverse espressioni di significato -

Il team sta quindi studiando altri modi in cui le mucche esprimono il loro significato, senza limitarsi ai soli suoni che producono.

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Osservazioni finora -

La ricerca è attualmente in corso, ma il team ha già fatto alcune osservazioni interessanti.

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Rituale di saluto -

Ad esempio, col tempo è diventato evidente che le mucche hanno un elaborato rituale di saluto che non risulta immediatamente evidente a chi non è bovino.

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Nuovo arrivato nel quartiere -

Ciò è diventato evidente a Cornips e al suo team quando hanno osservato una mucca in particolare che era stata portata da una struttura al chiuso gestita per unirsi ad altre cinque mucche in un pascolo all'aperto.

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Indietreggiare -

Per cominciare, il novellino si sarebbe tirato indietro quando i ricercatori si fossero avvicinati. Si sarebbero avvicinati dritti alla mucca e avrebbero cercato di toccarla immediatamente.

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Spazio personale -

Col tempo, si sono resi conto che le mucche attribuiscono al loro spazio personale lo stesso valore che attribuiscono agli esseri umani e che è necessario rispettarlo.

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Contatto visivo -

Cornips cominciò ad avvicinarsi con le braccia lungo i fianchi e imparò a seguire un rituale in base al quale lei e la mucca si guardavano a turno per poi distogliere lo sguardo.

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Imparare l'etichetta -

Cornips ritiene che la sua nuova amica le stesse insegnando a comunicare e che lei avesse bisogno di imparare le regole del galateo.

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Pazienza -

Un'altra osservazione fatta dal team sui modi in cui le mucche comunicano è che è richiesta molta pazienza.

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Madri e vitelli -

Ad esempio, quando una mucca chiama il suo vitello, possono volerci fino a 60 secondi prima che il vitello risponda in modo udibile.

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Gesti corporei -

Durante quei 60 secondi, la madre e il cucciolo si dedicano a una lunga serie di gesti corporei, come ad esempio muovere le orecchie.

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Ricerca austriaca -

Infatti, studi condotti sulle mucche austriache suggeriscono che la posizione delle orecchie e lo stiramento del collo sono aspetti molto importanti del linguaggio delle mucche.

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Iniziare la comunicazione -

Il primo movimento in uno scambio tra mucche sarà probabilmente un movimento delle orecchie, seguito subito dopo da uno sguardo.

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Utilizzando l'ambiente circostante -

Cornips ha anche osservato che le mucche si appoggiano all'ambiente circostante molto più degli esseri umani quando si tratta di comunicare tra loro.

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Colpire la recinzione -

Ad esempio, in una delle mandrie da lei studiate, ogni mucca sbatteva la recinzione per comunicare con il resto della mandria al momento del pasto.

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Applicare una definizione ampia -

Secondo Cornips e la sua ampia comprensione di ciò che è compreso nel termine "linguaggio", questi gesti possono essere visti come una forma di linguaggio.

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Risposte varie - Ha anche osservato che le mucche reagiscono in modo diverso a seconda che lei entri in una stalla con pareti solide o con lati aperti.

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Espressione linguistica diversificata -

Secondo Cornips, diversi ambienti fisici consentono diverse opportunità di espressione linguistica.

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Sviluppo dei dialetti -

Pensa addirittura che le mucche possano essere capaci di sviluppare diverse pratiche linguistiche che potrebbero essere considerate dei dialetti.

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Confronto con altre specie -

Se accettiamo che le mucche comunichino effettivamente attraverso il loro linguaggio, è allettante confrontare le loro capacità con quelle di altre specie.

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Balene megattere -

Ad esempio, è noto che le megattere sviluppano dialetti diversi a seconda della regione e sono in grado di comunicare su distanze enormi.

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Diversi attributi fisici -

Tuttavia, tali paragoni potrebbero non essere particolarmente utili, poiché mucche e balene presentano caratteristiche fisiche molto diverse.

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Nessun movimento delle orecchie -

Ad esempio, le balene non riescono a muovere le orecchie tanto quanto le mucche, quindi non ci si può aspettare che riescano a racchiudere lo stesso significato nel movimento delle orecchie.

Fonti: (BBC)

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