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San Paolo -

Paolo ha svolto un ruolo cruciale nella diffusione del Vangelo, nonostante la sua iniziale mancanza di buone virtù cristiane. L'apostolo Paolo iniziò come l'esatto contrario del cristiano esemplare che sarebbe poi diventato.

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San Paolo -

Tra il 30 e il 33 d.C., Paolo, noto come Saulo di Tarso, che all'epoca guidava la crociata contro i primi cristiani, si trovava a dover affrontare una serie di problemi.

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San Paolo -

Tutto questo ebbe fine quando Saulo si diresse a Damasco. Gli apparve Cristo, si convertì e iniziò a predicare le opere di Gesù. Saulo divenne Paolo. L'intera storia si trova negli Atti 9.

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Sant'Olaf di Norvegia -

Olav II Haraldsson, noto anche come Olav II di Norvegia, regnò come re di Norvegia dal 1015 al 1028. In seguito canonizzato come santo, svolse un ruolo fondamentale nella conversione del Paese al cristianesimo.

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Sant'Olaf di Norvegia -

Tuttavia, la vera personalità di Olav/Olaf era quella di un vichingo e in gioventù aveva partecipato a violente scorrerie. Ma tutto cambiò quando ebbe una visione mentre si recava a Gerusalemme. Tornato in patria, assunse il ruolo di re e intraprese un'impresa per convertire l'intera popolazione.

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Sant'Olaf di Norvegia -

Questo comportava il perseguimento di individui che partecipavano a usanze pagane, come le celebrazioni del raccolto. Olaf era molto antipatico al popolo norvegese, eppure la Chiesa gli concesse la santità entro un anno dalla sua morte.

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San Giuliano Ospitaliere -

Julian nacque in una famiglia nobile. Venne a sapere di essere stato predestinato a uccidere i suoi stessi genitori, così scappò di casa e cercò di sfuggire al suo destino. I genitori di Julian lo cercarono e, dopo molti anni, lo trovarono. Ma Julian non era in casa e sua moglie li accolse e li fece dormire nel loro letto. Al suo ritorno, Julian, credendo di aver incontrato la moglie e il suo amante a letto, li uccise entrambi.

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San Giuliano Ospitaliere -

Julian aprì poi un ostello per viaggiatori e dedicò la sua vita ad aiutare i bisognosi in cerca del perdono dei propri peccati.

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Vladimir il Grande -

Vladimir era il più giovane di tre fratelli. Quando il loro padre, il Gran Principe di Kiev Sviatoslav Igorevich, morì, egli lasciò il paese per poi farvi ritorno accompagnato da un esercito, uccidere il fratello Yaropolk e reclamare il trono!

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Vladimir il Grande -

E come se non bastasse, Vladimir costrinse la vedova di suo fratello a diventare una delle sue (numerose) concubine. Quindi, come fa quest'uomo a diventare un santo?

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Vladimir il Grande -

Dopo il battesimo di Vladimir nel 988, egli diede un contributo significativo al cristianesimo. Promosse attivamente la conversione, costruì chiese ed eliminò i simboli pagani.

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San Colombano -

San Colombano è uno dei santi patroni d'Irlanda. A un certo punto della sua vita di monaco, San Colombano copiò un libro di Salmi. Ma lo fece senza il permesso del suo maestro. Le cose degenerarono fino al re, che prese le parti del suo maestro. San Colombano accettò di aver sbagliato? Assolutamente no. Anzi, scatenò una guerra!

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San Colombano -

San Colombano fu coinvolto nella Battaglia di Cúl Dreimhne, nota per essere stata una delle prime dispute sul diritto d'autore! Questo conflitto causò la perdita di migliaia di vite. Per riparare alle sue azioni, San Colombano trascorse il resto della sua vita dedicandosi alla conversione di altri al cristianesimo.

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Olga di Kiev -

Olga è una delle figure più iconiche dell'Ucraina. Il marito di Olga, il principe Igor, fu barbaramente giustiziato da uomini del luogo. I suoi assassini hanno poi corteggiato la vedova affinché sposasse il loro capo.

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Olga di Kiev -

Olga rifiutò e disse loro di tornare alle loro barche. Cosa che fecero. Ma le barche si trovavano sul fondo di una fossa e furono sepolti vivi sul posto. Olga continuò poi a massacrare circa 5.000 persone che si erano presentate al banchetto funebre del principe Igor.

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Olga di Kiev -

Alla fine Olga raggiunse un accordo con la città di Korosten (allora chiamata Iskorosten). Secondo l'accordo, tre piccioni e tre passeri dovevano essere raccolti da ogni casa e donati a lei.

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Olga di Kiev -

Olga ha poi legato dei panni di zolfo a ogni uccello, li ha incendiati e liberati. Alla fine gli uccelli incendiarono gli edifici mentre tornavano verso casa. Olga fu quindi battezzata dall'imperatore Costantino e poi canonizzata.

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San Ginepro Serra -

Nel 1769, un frate francescano spagnolo partì per la California con lo scopo di salvaguardare la popolazione indigena dai maltrattamenti dei militari e dei coloni spagnoli.

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San Ginepro Serra -

Motivò molte missioni cattoliche. Tuttavia, lo storico Carey McWilliams ha descritto queste missioni come "una serie di pittoreschi obitori".

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San Ginepro Serra -

Le famiglie native americane furono separate, gli indigeni furono sfruttati per la manodopera e le malattie e la morte furono ampiamente diffuse. Serra e altri missionari sono stati accusati di "genocidio culturale" dai critici.

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Mosè l'Etiope -

San Mosè il Nero, riconosciuto anche come Mosè l'Etiope di Scete, era uno schiavo il cui padrone lo cacciò a causa del suo cattivo comportamento. Si unì quindi a una banda e commise numerosi crimini come rapine e omicidi.

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Mosè l'Etiope -

Mosè, un giorno, intraprese una ricerca per vendicarsi di un uomo e si imbatté inaspettatamente in un monastero. Conobbe i monaci e alla fine entrò a far parte del loro ordine. Mosè riuscì a convincere i membri della sua banda criminale a convertirsi e ad adottare la vita monastica. Tragicamente, perse la vita in un assalto di ladri. Tuttavia, Mosè è stato riconosciuto come patrono della nonviolenza.

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San Cristoforo -

La rappresentazione abituale del santo patrono dei viaggiatori lo vede con in braccio un bambino, nello specifico Gesù Cristo. Tuttavia, lo storico degli studi arabi Daniel Peterson rivela che la sua devozione a Cristo non è sempre stata così; anzi, era proprio il contrario.

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San Cristoforo -

Il nome originale di San Cristoforo era Reprobus, che significa "rifiutato". In precedenza era un grande devoto all'adorazione dei diavoli, ma la sua prospettiva cambiò quando incontrò un bandito che si rifiutò di avvicinarsi a un crocifisso. Questo incontro portò Reprobus a credere nella forza superiore del cristianesimo, spingendolo a convertirsi.

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Sant'Agostino -

Agostino d'Ippona è riconosciuto principalmente come teologo, filosofo e scrittore. Ma risulta che fosse anche un po' un donnaiolo.

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Sant'Agostino -

Si sa che Sant'Agostino ebbe un figlio fuori dal matrimonio (cosa che all'epoca era molto grave), perché si rifiutò di sposare la madre di suo figlio. Continuò comunque a frequentare numerose donne.

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Beato Bartolo Longo -

Longo nacque nel 1841 e fu cresciuto in una famiglia cattolica. Tuttavia, dopo la morte del padre, la fede di Longo subì una svolta. Dopo essersi iscritto all'Università di Napoli, Longo si addentrò nello spiritismo e nell'occulto, arrivando a dichiarare di essere posseduto da un demone e a diventare un vero e proprio sacerdote satanico.

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Beato Bartolo Longo -

I suoi modi diabolici ebbero fine quando, secondo quanto riferito, sentì suo padre dirgli di "tornare a Dio!". Con l'aiuto di un sacerdote domenicano, Longo divenne un fratello laico e continuò a restaurare il Santuario della Madonna del Rosario di Pompei.

Fonti: (Grunge)

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