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Cos'è il diabete? -

Il diabete è una malattia metabolica cronica caratterizzata da livelli elevati di glucosio nel sangue (o zucchero nel sangue) che influenzano il modo in cui il corpo trasforma il cibo in energia. Nel tempo, la condizione porta a gravi danni al cuore, ai vasi sanguigni, agli occhi, ai reni e ai nervi. È un disturbo comune e anche gli animali ne soffrono.

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Possibilità di sviluppare il diabete -

Si stima che un cane su 500 e uno su 230 svilupperanno il diabete nel corso della loro vita.

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Età di esordio -

Il diabete nei cani e nei gatti può manifestarsi a qualsiasi età. I cani diabetici hanno solitamente dai quattro ai 14 anni di età e alla maggior parte viene diagnosticato all'incirca tra i sette ei dieci anni di età. La maggior parte dei gatti diabetici ha più di sei anni.

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Cani femmine a maggior rischio -

Le femmine hanno tre volte più probabilità di avere il diabete rispetto ai maschi.

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Gatti maschi a maggior rischio -

Ma sono i gatti maschi che sono più inclini al diabete rispetto alle femmine.

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L'obesità un fattore importante -

E che siano maschi o femmine, i felini grassi hanno quattro volte più probabilità di contrarre il diabete. Allo stesso modo, un cane in sovrappeso, maschio o femmina che sia, corre il rischio di sviluppare la malattia.

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Quali razze di cani sono più a rischio? -

Alcune razze di cani, incluso lo Yorkshire, sono più suscettibili al diabete di altre. Anche barboncini, schnauzer, carlini e beagle sono tra quelli a maggior rischio.

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Uso eccessivo di farmaci steroidei -

Anche l'uso a lungo termine di farmaci contenenti corticosteroidi è un fattore di rischio per il diabete, sia nei cani che nei gatti.

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Altre condizioni mediche -

La malattia di Cushing, la pancreatite e l'autoimmunità sono tra una varietà di altre condizioni mediche che possono incoraggiare il diabete.

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Causa diversa -

Il diabete può anche essere causato dall'iperattività della ghiandola surrenale nei cani (iperadrenocorticismo) o dall'iperattività della tiroide nei gatti (ipertiroidismo).

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Fattori che contribuiscono -

Malattie cardiache, malattie renali, infezioni del tratto urinario e infezioni della pelle sono spesso fattori che contribuiscono all'insorgenza del diabete.

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Quali sono i segni del diabete negli animali domestici? -

L'eccessivo consumo di acqua è un indicatore primario che il tuo animale domestico potrebbe avere il diabete. La condizione provoca livelli di zucchero nel sangue elevati a causa della carenza di insulina o della resistenza all'insulina. Quando la glicemia raggiunge un certo livello, il glucosio trabocca nelle urine (questo è chiamato glucosuria) e attira con sé grandi volumi d'acqua. In risposta, il tuo animale domestico berrà di più.

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Minzione eccessiva -

A causa dell'eccessiva assunzione di acqua, il tuo animale domestico urina più frequentemente, un altro indicatore precoce del diabete.

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Perdita di peso -

I sintomi del diabete negli animali domestici si estendono alla perdita di peso, anche se il tuo gatto o cane potrebbe avere un appetito famelico.

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Appetito ridotto -

Anche una diminuzione dell'appetito può indicare l'insorgenza del diabete.

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Occhi opachi -

Fai attenzione agli occhi opachi. Questo è un segno rivelatore del diabete nei gatti e, soprattutto, nei cani.

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Stanchezza -

Se il tuo animale domestico sembra affaticato, potrebbe mostrare segni di diabete. Questo è più difficile da accertare nei gatti a causa della loro abitudine di dormire in media 15 ore al giorno.

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Infezioni croniche -

Infezioni croniche o ricorrenti possono indicare il diabete. Le condizioni della pelle e i disturbi della minzione sono infatti all'ordine del giorno.

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Quando andare dal veterinario -

Se sospetti che il tuo animale domestico mostri segni di diabete, prenota un appuntamento con il tuo veterinario il prima possibile.

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Diagnosi -

Il veterinario confermerà una diagnosi di diabete rilevando iperglicemia (glicemia alta) e glicosuria (glucosio nelle urine). Ulteriori test possono essere eseguiti per escludere altre condizioni mediche.

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Diversi tipi di diabete -

La condizione può essere diagnosticata come diabete insulino-dipendente (simile al tipo 1 nell'uomo). Questo è più comune nei cani. Il diabete non insulino-dipendente (simile al tipo 2 nell'uomo) colpisce prevalentemente i gatti. Il diabete di tipo 3, correlato ad alte concentrazioni di ormoni che contribuiscono all'insulino-resistenza, è riportato sia nei cani che nei gatti.

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Trattamenti -

Il diabete non può essere curato. Ma può essere gestito con successo in modo che il tuo animale domestico possa vivere una vita lunga e felice.

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Terapia insulinica -

Il diabete viene normalmente gestito con iniezioni di insulina, che vengono somministrate al paziente sotto la pelle due volte al giorno per tenere sotto controllo i livelli di glucosio. Si noti che l'insulina non può essere somministrata per via orale.

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Imparare a prendersi cura del proprio animale domestico -

La procedura può sembrare scoraggiante per chi non l'ha mai affrontata. Ma il tuo veterinario può mostrarti come somministrare la terapia in modo che tu possa sentirti a tuo agio nel farlo a casa.

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Monitoraggio dei risultati -

I livelli di glucosio nel sangue devono essere monitorati da vicino. Test regolari aiuteranno a garantire che il tuo animale domestico mantenga i livelli adeguati. Questo può essere fatto a casa. Tuttavia, ti consigliamo di portare il tuo amico peloso a fare un controllo dal veterinario ogni pochi mesi.

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Dieta -

Il trattamento può comportare anche l'introduzione del tuo animale domestico a una dieta prescritta per tenere sotto controllo i livelli di glucosio del tuo animale domestico. Una dieta specializzata può anche aiutare a perdere peso se il tuo cane o gatto è obeso.

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Regolare esercizio -

L'attività fisica dovrebbe sempre far parte della routine quotidiana del tuo animale domestico, ma soprattutto per mantenere i livelli di glucosio nel sangue e incoraggiare la perdita di peso se il tuo animale domestico è in sovrappeso. I cani, ovviamente, richiedono diverse passeggiate al giorno. Ma come si allena un gatto?

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Divertimento e giochi -

I gatti amano giocare. L'istinto di un felino è inseguire, saltare e giocare. Organizza sessioni di gioco un paio di volte al giorno: scaffali su cui arrampicarsi, ad esempio, o scatole di cartone vuote da esplorare.

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Segnali di avvertimento -

Fai attenzione ai segnali di pericolo. L'iperglicemia (glicemia alta) può causare sintomi già descritti. L'ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue) può causare letargia, debolezza e convulsioni. Un sovradosaggio di insulina può essere altrettanto dannoso di un sottodosaggio di insulina.

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Prognosi a lungo termine -

Con una corretta gestione e regolari cure veterinarie, cani e gatti possono vivere una vita lunga e sana. E ti ameranno per questo!

Fonti: (RSPCA) (PDSA) (American Kennel Club) (AVMA) (PetMD)

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