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Battaglia di Solferino -

La battaglia di Solferino si svolse in Italia il 24 giugno 1859 tra le forze francesi e austriache. I francesi hanno prevalso. Più tardi, un uomo di nome Henry Dunant visitò il campo di battaglia. Scioccato dalle conseguenze della battaglia, Dunant decise di scrivere un memoriale di guerra.

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Henry Dunant (1828–1910) -

Henry Dunant pubblicò "Un ricordo di Solferino" nel 1862. Pur non essendo un testimone di prima mano della battaglia, Dunant descrisse in dettaglio le sofferenze dei soldati feriti lasciati sul campo di battaglia.

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'Un ricordo di Solferino' -

La pubblicazione del libro ha portato alla costituzione di un gruppo con sede in Svizzera che ha messo insieme un piano per le associazioni di soccorso nazionali. Nel 1863, l'associazione ombrello con sede a Ginevra divenne nota come Comitato Internazionale della Croce Rossa (CICR). Dunant è stato uno dei suoi co-fondatori.

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Convenzione di Ginevra -

Dunant ha sostenuto l'istituzione di organizzazioni di soccorso nazionali composte da volontari addestrati in grado di offrire assistenza ai soldati feriti di guerra. Una conferenza nel 1893 portò nel 1894 12 paesi a firmare l'originale Convenzione di Ginevra "per il miglioramento della condizione dei feriti negli eserciti sul campo".

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Bandiera della Croce Rossa -

Subito dopo il comitato adottò il suo emblema ufficiale: la bandiera della croce rossa è una bandiera svizzera invertita. È stata utilizzata come un modo per identificare il personale medico sul campo di battaglia.

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Battaglia di Dybbøl -

La battaglia di Dybbøl, combattuta in Danimarca il 18 aprile 1864, vide il primo utilizzo del simbolo della Croce Rossa in un conflitto armato.

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Bandiera Mezzaluna rossa -

Dopo aver ratificato il trattato di Ginevra, nel 1865 l'Impero Ottomano iniziò a utilizzare una mezzaluna rossa come emblema. La bandiera della mezzaluna rossa è ancora utilizzata oggi da molti paesi islamici.

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Cristallo Rosso -

In risposta alle preoccupazioni sui simboli della croce rossa e della mezzaluna rossa che trasmettono significati religiosi, il CICR ha introdotto nel 1992 un emblema più neutro, il cristallo rosso. È visto come più compatibile con le credenze e la filosofia indù e buddiste.

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Co-destinatario del primo Premio Nobel per la Pace -

Nel 1867, problemi finanziari portarono Dunant a dimettersi dalla sua posizione nel comitato. Quando il primo Premio Nobel per la Pace fu assegnato nel 1901, il Comitato per il Nobel norvegese decise di assegnarlo congiuntamente a Jean-Henri Dunant e Frédéric Passy, uno dei principali pacifisti internazionali. 

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Clara Barton (1821–1912) -

Clara Barton era un'ex educatrice che divenne infermiera d'ospedale durante la guerra civile americana. Ha aiutato a distribuire i rifornimenti tanto necessari all'esercito dell'Unione in prima linea.

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Clara Barton (1821–1912) -

Dopo la guerra, Barton gestiva l'Ufficio dei soldati scomparsi da Washington. Ha anche attraversato la nazione tenendo conferenze sulle sue esperienze sul campo di battaglia. Nel 1869 si recò in Svizzera e fu introdotta alla Croce Rossa e al libro di Henry Dunant, "Un ricordo di Solferino".

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Croce Rossa americana -

Al suo ritorno negli Stati Uniti, Barton lanciò una campagna durata anni per convincere gli Stati Uniti a ratificare la Convenzione di Ginevra del 1864. Ciò alla fine avvenne nel 1882, un anno dopo che Barton fondò la Croce Rossa americana. In foto vediamo il quartier generale nazionale della Croce Rossa americana a Washington, inaugurato nel 1917.

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National First Aid Society -

Clara Barton si dimise dalla carica di presidente della Croce Rossa americana nel 1904, non molto tempo dopo che questa fotografia fu scattata (mentre piantava alberi cerimoniali). Fondò la National First Aid Society nel 1905 prima di ritirarsi e morì nel 1912.

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Prima guerra mondiale -

Con lo scoppio della prima guerra mondiale, il CICR si è trovato di fronte a sfide enormi. Il comitato ha chiesto aiuto ai suoi alleati in Europa e non solo. Durante questo periodo, la Croce Rossa americana conobbe una crescita esponenziale, da circa 100 rami locali nel 1914 a più di 3.800 rami quattro anni dopo. Più di 20.000 infermieri sono stati reclutati per fornire supporto alle truppe statunitensi e alleate, nonché ai rifugiati civili. In foto: gli autisti delle ambulanze caricano le barelle sulle ambulanze della Croce Rossa americana al 1° Ospedale di Linea ai piedi del Monte Grappa sul fronte italiano.

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In fila per il cibo -

I soldati americani fanno la fila per ricevere ciotole di cioccolato e panini alla mensa della Croce Rossa americana a Tolosa, in Francia, nel 1917.

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Croce Rossa britannica -

La British Red Cross Society è stata costituita nel 1870. Dopo l'inizio della Grande Guerra nel 1914, la Croce Rossa britannica unì le forze con il Venerabile ordine di San Giovanni per formare la Joint War Organization (JWO).

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Addestramento -

Tra le attività più innovative della Croce Rossa in guerra c'era l'addestramento di segugi per la ricerca di soldati feriti sui campi di battaglia. In foto possiamo vedere un ufficiale dell'esercito britannico con uno dei cani a Charing Cross a Londra in rotta verso la Francia.

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Trincee -

Oltre a perquisire città, villaggi e ospedali dove si erano verificati combattimenti, annotando i nomi dei dispersi, dei feriti e dei morti, i volontari della Croce Rossa hanno anche prestato servizio direttamente in trincea per prendersi cura dei combattenti feriti.

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Croce Rossa francese -

La Croix-Rouge française è stata fondata nel 1864. Durante la Grande Guerra, centinaia di persone facevano la fila davanti al quartier generale della Croce Rossa a Parigi per fare volontariato.

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Seconda guerra mondiale -

Durante la seconda guerra mondiale, le Convenzioni di Ginevra, nella loro revisione del 1929, costituirono la base giuridica del lavoro del CICR. Già nel 1939 la Croce Rossa operava in ospedali, case di cura, asili nido, ambulanze e stazioni di riposo. 

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Theresienstadt -

Il CICR non è stato in grado di ottenere un accordo con la Germania nazista sul trattamento dei detenuti nei campi di concentramento. Nell'ottobre 1943, la Croce Rossa danese, la Croce Rossa Internazionale e il governo danese fecero pressioni sui nazisti affinché permettessero loro una visita per ispezionare le condizioni del campo di concentramento di Theresienstadt (in foto) nella Cecoslovacchia occupata dai tedeschi. I nazisti tentarono quindi di mascherare le vere condizioni presentandolo come un ghetto modello. In effetti, Theresienstadt fungeva da stazione di passaggio ai campi di sterminio e da "insediamento di pensionamento" per gli ebrei anziani e di spicco per ingannare le loro comunità sulla soluzione finale.

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Donazioni di sangue -

Durante la seconda guerra mondiale, la Croce Rossa ha raccolto 13,4 milioni di pinte di sangue da 6,6 milioni di donatori. Questo sforzo in tempo di guerra divenne il modello per il programma di donazioni di sangue avviato dalla Croce Rossa nel 1948. In foto vediamo delle infermiere della Croce Rossa canadese che raccolgono sangue da spedire al fronte in Europa.

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Dopo il 1945 -

Alla conclusione della seconda guerra mondiale, il CICR ha avviato un processo di revisione ed espansione delle Convenzioni di Ginevra, con l'obiettivo di evitare il ripetersi degli orrori del conflitto precedente. Ma nel 1950 scoppiò la guerra di Corea. Ancora una volta la Croce Rossa si è trovata in prima linea.

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Guerra del Vietnam -

Per affrontare le nuove sfide e le crescenti esigenze, il CICR è diventato una "grande" organizzazione umanitaria e ha dovuto imparare ad affrontare i rischi per la sicurezza e il pericolo che le attività umanitarie diventassero sempre più politicizzate. Membri e volontari del CICR erano sul campo in Vietnam mentre si svolgeva quel lungo e sanguinoso conflitto. Nella foto ci sono le truppe della 173a Brigata aviotrasportata che caricano le vittime su un elicottero che trasporta l'emblema della Croce Rossa per l'evacuazione in un ospedale da campo.

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Guerra civile libanese -

Con la guerra civile libanese (1975-1990), il CICR si è trovato nel mezzo di un conflitto armato multiforme che alla fine ha causato circa 120.000 vittime, molte delle quali civili. Il CICR è ancora presente nel territorio, rispondendo ai continui bisogni degli sfollati in fuga da guerre e violenze nella regione e nelle comunità che li ospitano.

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ICRC sotto attacco -

Dalla fine della Guerra Fredda, il lavoro del CICR è diventato più pericoloso. Numerosi attacchi ai suoi delegati, membri e volontari hanno avuto luogo in tutto il mondo, con scarsa considerazione da parte degli autori delle regole delle Convenzioni di Ginevra e dei loro simboli di protezione. Nella foto è raffigurata la bandiera del CICR del Comitato Internazionale della Croce Rossa sulle macerie della sede del CICR a Baghdad, che è stata attaccata nell'ottobre 2003.

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Guerra civile dello Yemen -

La Società della Mezzaluna Rossa dello Yemen fa parte di un piccolo gruppo di organizzazioni umanitarie che continuano a fornire aiuto ai civili sul terreno nello Yemen mentre la guerra civile continua. Ad aggravare il compito del CICR c'è una carestia in corso e la mancanza di strutture sanitarie a causa del conflitto. Nella foto ci sono membri della Mezzaluna Rossa yemenita che distribuiscono aiuti alle famiglie sfollate nel quartiere al-Saleh di Aden.

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Conflitto in Ucraina -

Tra i suoi maggiori dispiegamenti negli ultimi anni c'è la presenza del CICR in Ucraina, dove l'organizzazione sta attualmente lavorando a stretto contatto con la Società della Croce Rossa ucraina.

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Risposta ai disastri -

Lontano dalle zone di conflitto, il CICR è pronto 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per rispondere ai disastri naturali e fornire aiuto alle vittime di uragani, terremoti e simili. Nella foto vediamo la Croce Rossa a terra ad Haiti nel 2010.

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Museo Internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa -

Il Museo Internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa a Ginevra, in Svizzera, offre un'affascinante panoramica del CICR. Il suo tema centrale è: in che modo l'azione umanitaria riguarda tutti noi, qui e ora?


Fonti: (American Red Cross) (The Nobel Prize) (National Women's History Museum) (The Holocaust Explained) (International Red Cross and Red Crescent Museum)

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