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Occhi azzurri -

Gli occhi azzurri sono una mutazione genetica avvenuta a un certo punto della nostra linea evolutiva. Fino a 6.000-10.000 anni fa, tutti gli esseri umani avevano gli occhi scuri.

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Tubercolo di Darwin -

Questa piccola protuberanza sulla parte esterna delle orecchie è un segno dell'evoluzione. Molti primati hanno le orecchie a punta e questa è la nostra eredità.

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Muscolo palmare lungo -

Premete il pollice contro il mignolo e flettete il polso: vedrete spuntare il muscolo del palmaris longus. Questo era utile ai tempi dei primati, ma oggi non ha più alcun effetto sulla forza della presa. Si stima che circa il 16% delle persone non lo abbia.

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Singhiozzo -

Tutti a volte abbiamo questi fastidiosi spasmi, ma sapete da dove deriva questa reazione? Si ritiene che il singhiozzo affondi le sue radici nei nostri antenati anfibi.

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Riflesso di prensione palmare -

I neonati possono esercitare molta forza quando afferrano un dito. Si ritiene che questo derivi dai nostri antenati primati, che si aggrappavano ai capelli della madre.

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Pelle d'oca -

Possiamo osservare lo stesso riflesso su altri animali, solo che questi hanno la pelliccia e il risultato è uno strato di protezione in più. Abbiamo conservato questa caratteristica dai nostri antenati, anche se ora siamo praticamente privi di peli.

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Muscoli delle vibrisse -

Non sarebbe divertente se avessimo le vibrisse, come alcuni altri mammiferi? Beh, di certo abbiamo ancora dei piccoli muscoli vestigiali per muoverle.

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Coccige -

Il coccige, noto anche come osso sacro, è una vestigia del punto in cui sarebbe cresciuta la nostra coda.

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Mancanza di pelliccia -

Ci sono molte teorie sul perché abbiamo perso la pelliccia, a differenza dei nostri parenti primati. Probabilmente dipende dall'ambiente in cui viviamo.

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Plica semilunare -

Come altri mammiferi e vertebrati, anche noi avevamo una terza palpebra. Situata all'angolo degli occhi, la plica semilunare è essenzialmente un avanzo della membrana nittitante.

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Muscoli auricolari -

Abbiamo dei muscoli intorno alle orecchie, che ora sono più deboli e non muoviamo più, perché non abbiamo bisogno di muovere le orecchie. 

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Peli ascellari -

Sebbene la maggior parte del nostro corpo sia glabra, i peli delle ascelle crescono naturalmente. È stato ipotizzato che possano avere un ruolo nel trattenere l'odore, che sarebbe utile per attirare un compagno.

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Tonsille -

Le tonsille fanno parte del nostro sistema linfatico e svolgono un ruolo di difesa dell'organismo dalle infezioni, ma possiamo tranquillamente farne a meno. Anzi, molte persone lo fanno, senza che il loro sistema immunitario ne risenta.

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Costa cervicale -

La costa cervicale è una costola in più con cui nasce una piccola percentuale di persone. Anche alcuni rettili ce l'hanno.

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Muscolo succlavio -

Questo muscolo, che si estende dalla spalla alla prima costola, era piuttosto utile quando camminavamo a quattro zampe. Ora non più di tanto e solo alcuni lo hanno. E chi ce l'ha potrebbe averlo solo da un lato.

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Coste soprannumerarie -

Non tutti hanno una tredicesima costola. Si stima infatti che solo l'8% di noi ne abbia una. Le costole lombari sono tuttavia presenti in primati come gli scimpanzé e i gorilla.

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Capezzoli nell'uomo -

È abbastanza chiaro perché le donne li abbiano, ma gli uomini? Si formano durante la gestazione, prima che avvenga il passaggio da femmina a maschio. Sebbene non abbiano alcuna utilità, in termini evolutivi, non sono nemmeno dannosi.

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L-gulonolattone ossidasi -

Come la maggior parte dei mammiferi, gli esseri umani erano in grado di produrre la propria vitamina C attraverso l'enzima L-gulonolattone ossidasi. L'abbiamo perso, ma abbiamo ancora il gene disabilitato nel nostro DNA.

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Denti del giudizio -

Le nostre mascelle erano più grandi, ma ci siamo evoluti e con il fuoco e i cibi cotti non abbiamo più avuto bisogno di un'ampia dentatura. Abbiamo però mantenuto quei molari in più.

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Quinto dito del piede -

Il quinto dito è praticamente inutile. Poteva avere un ruolo quando tutte le dita dei piedi erano più lunghe, ma ora non più. 

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Nervo frenico -

Sebbene questo nervo svolga un ruolo nel controllo della contrazione del diaframma, non è anatomicamente collocato in una posizione vantaggiosa. Parte dal cranio, scende lungo il collo e attraversa il torace, il che lo rende piuttosto vulnerabile.

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Muscoli plantari -

Questo muscolo si trova nei piedi ed era molto utile per afferrare gli oggetti. Va da sé che non lo usiamo più, né ne abbiamo bisogno.

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Philtrum -

Il solco nella zona tra la bocca e il naso si sviluppa durante la gestazione. Anche molti primati lo hanno. Per quanto riguarda la sua funzione, ha a che fare con il nostro sistema olfattivo.

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Muscolo piramidale -

Circa il 20% degli esseri umani non ha questo muscolo a forma di triangolo situato nella guaina rettale dell'addome.

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Organo vomeronasale -

L'organo vomeronasale è utilizzato da alcuni animali per rilevare i feromoni attraverso l'olfatto, quindi ha un ruolo importante nella riproduzione. In realtà avevamo cavità vomeronasali e alcuni esseri umani ne hanno ancora le vestigia, anche se non sono funzionali.

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Uretra prostatica -

Si tratta di una sorta di residuo non sviluppato di un utero maschile. Tanto che è conosciuto anche come vagina masculina o utero maschile.

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Appendice -

Anche se oggi è inutile, questo organo vestigiale svolgeva un ruolo nel sistema digestivo dei nostri antenati. 

Fonti: (Reader's Digest) (List25) (Discover Magazine)

Guarda anche: Scoperta popolazione fantasma: chi erano questi antichi umani?

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