Meravigliosi animali che vedono il mondo senza occhi -

La vista e la luce sono sempre state facoltà  associate nella nostra mente. La luce del sole illumina la Terra ogni singolo giorno, permettendo a piante e animali di prosperare. Ma come fanno gli esseri viventi senza occhi a garantire un'esposizione sufficiente alla luce quando non possono vederla? La ricerca ha dimostrato che molte specie animali senza occhi possono comunque rilevare la luce e reagire ad essa. Anche senza vista, si sono evoluti per percepire gli elementi del mondo naturale con altri mezzi. Alcuni animali con occhi molto sofisticati usano anche altre parti del loro corpo per vedere.

Scorri la galleria per scoprire quali affascinanti creature vedono il mondo senza occhi e come ci riescono.

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Riccio di mare -

I ricci di mare sono un gruppo di animali marini che vivono sul fondo dell'oceano e sono noti per i loro esterni spinosi e l'ampia varietà di colori. Sebbene non abbiano occhi, reagiscono alla luce in molti modi diversi. A volte contraggono la spina dorsale, si avvicinano o si allontanano dalla luce e cambiano persino colore.

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Riccio di mare -

I ricercatori hanno scoperto che i ricci di mare viola hanno numerosi geni legati allo sviluppo della retina. Anche le estremità dei loro piedi tubolari sono ricoperte di opsine. Le opsine sono le stesse proteine sensibili alla luce che si trovano nell'occhio umano. Quando la luce colpisce una proteina opsina, cambia forma, causando una sorta di reazione riflessiva. Nel caso del riccio di mare, provoca movimento o cambiamento di colore.

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Papilionidi -

Le farfalle a coda di rondine gialle giapponesi non vedono con gli occhi. In effetti, vedono con il loro didietro! Per essere precisi, hanno due fotorecettori sensibili alla luce all'estremità del loro addome vicino agli organi riproduttivi.

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Papilionidi -

I fotorecettori sono essenziali per la riproduzione. Le farfalle maschio e femmina si accoppiano mentre si guardano l'una dall'altra e usano i fotorecettori per assicurarsi che si allineino.

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Mexican tetra -

Ci sono due forme del pesce tetra messicano: il tipo che vive in superficie che ha occhi e quelli degli abissi che hanno perso gli occhi in milioni di anni di evoluzione.

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Mexican tetra -

Il pesce tetra messicano cieco vive in acque all'interno di grotte buie, quindi il loro bisogno di occhi è diminuito nel tempo e si sono semplicemente sviluppati senza di loro. Producono anche meno pigmento della pelle e hanno perso la maggior parte del loro colore, a differenza dei loro cugini che vivono in superficie.

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Polpi -

I polpi hanno occhi grandi e una buona visione, ma i loro occhi non sono in grado di vedere i colori. Indipendentemente da ciò, sono in grado di cambiare il colore della loro pelle per adattarsi a quasi tutti gli sfondi e mimetizzarsi. Sono maestri del travestimento, ma come si abbinano a ciò che non possono vedere?

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Polpi -

I polpi hanno una grande quantità di proteine opsina sensibili alla luce nella loro pelle per aiutarli a rilevare la luce. La loro pelle è anche piena di cromatofori. I cromatofori sono sacchi elastici di pigmento che permettono loro di cambiare colore.

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Seppie -

Anche le seppie sono daltoniche, ma possono cambiare aspetto e mimetizzarsi. Sembrano usare una combinazione di proteine opsina e cromatofori nella loro pelle per percepire i colori intorno a loro e fondersi.

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Calamari -

Un'altra creatura simile è il calamaro. Quando si tratta dei talenti muta colore di polpi, seppie e calamari, gli scienziati non sanno ancora esattamente come funzioni. Una cosa, però, è certa: possono imitare perfettamente i colori che li circondano, ma di certo non li vedono con i loro occhi.

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Talpa dal muso stellato -

La talpa dal naso a stella è una delle creature dall'aspetto più strano che potresti incontrare nei boschi e nelle paludi del Nord America. L'animale delle dimensioni di un criceto ha un'appendice a forma di stella sul muso, che usa per farsi strada al buio. I viticci carnosi possono mirare a 13 aree diverse contemporaneamente e consentire loro di scegliere efficacemente il proprio percorso.

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Scorpione -

Gli scorpioni sono aracnidi notturni che cercano sempre di evitare la luce. Di solito si trovano al riparo sotto le rocce, negli anfratti o nello stivale di una persona sfortunata! Hanno due occhi sulla testa e possono avere fino a cinque paia di occhi più piccoli, anche se spesso percepiscono la luce con la loro pelle.

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Scorpione -

La maggior parte degli scorpioni ha un esoscheletro nero scuro o ambra. Tuttavia, possono diventare turchesi brillanti se colpiti da determinati tipi di luce UV. Hanno molecole fluorescenti nella loro pelle che reagiscono alla luce UV, che potrebbe essere una caratteristica evolutiva per spaventare i predatori. Studi preliminari suggeriscono che gli scorpioni possono rilevare la luce anche quando tutti i loro occhi sono coperti.

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Proteo -

Il proteo è una salamandra cavernicola europea. Non ha bisogno di occhi a causa dell'ambiente buio e ha sviluppato altri modi per sopravvivere. Può annusare la preda quando caccia e può persino rilevare la qualità della preda grazie al suo naso sensibile.

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Proteo -

Si ritiene che abbiano anche sviluppato la capacità di percepire i campi elettrici e magnetici. I protei hanno una durata di vita fino a 100 anni.

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Idra -

Le idre sono piccoli parenti delle meduse. Hanno piccoli corpi tubolari e tentacoli sottili che si irradiano dalla testa. Di solito si attaccano alle erbacce nel mare e mangiano anche creature marine più piccole come le pulci d'acqua. Pungono la loro preda con i loro tentacoli, anch'essi ricoperti di proteine opsina.

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Idra -

La ricerca mostra che le idre pungono con più forza in condizioni di scarsa illuminazione che in condizioni di luce intensa. Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto al fatto che si sono evoluti per sentirsi più sicuri quando esposti a più luce, mentre la luce fioca suggerisce ombre ed è più probabile che diano rifugio a un vero predatore.

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Gambero cieco -

Il gambero cieco si trova sottoterra nelle grotte del Missouri. Sono traslucidi e ciechi a causa della loro mancanza di esposizione alla luce. Si muovono e percepiscono la loro preda con l'aiuto delle loro lunghe antenne.

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Anfisbene -

La lucertola verme o anfisbene è un rettile senza occhi, orecchie e arti. Scava nel fango e nella sabbia con la testa e trascorre la maggior parte della sua vita sottoterra come un verme. Si sono evoluti in modo diverso dalle altre lucertole, perdendo gli arti e gli occhi per allinearsi meglio con il loro stile di vita sotterraneo.

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Lucertola verme -

Le lucertole verme sono ancora nel processo evolutivo, tuttavia, e accenni di occhi e orecchie si trovano sotto la pelle.

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Salamandra cieca del Texas -

La salamandra cieca del Texas è un altro animale che si è evoluto senza occhi in risposta all'ambiente circostante. Vivono nell'acqua profonda presso la falda acquifera di Edwards vicino a San Marcos, in Texas.

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Salamandra cieca del Texas -

La salamandra cieca non ha più occhi funzionanti, solo due punti neri sotto la pelle dove prima c'erano gli occhi. Cacciano la loro preda percependo il loro movimento nell'acqua attraverso increspature e onde.

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Gamberetti del Kentucky -

I gamberetti del Kentucky possono essere trovati solo nell'area della Mammoth Cave del Kentucky. Si sono evoluti senza occhi funzionanti per via del loro ambiente, le caverne. Sopravvivono nutrendosi di minuscoli organismi nell'acqua. Sfortunatamente, ora sono in pericolo a causa delle acque sotterranee contaminate che entrano nelle grotte.

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Anemone di mare -

Gli anemoni di mare sono animali marini della stessa famiglia di idra e meduse. Sono costituiti principalmente da una bocca circondata da tentacoli! Tendono a rimanere in un posto e pungono qualsiasi preda che capita di passare. Se percepiscono il pericolo, possono cambiare completamente la loro forma e ritrarre tutti i loro tentacoli.

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C. elegans -

Il C. elegans è una minuscola creatura simile a un verme che vive nel buio totale nel terreno. Gli scienziati hanno sempre pensato di che non possono rilevare la luce perché non hanno occhi e vivono in un ambiente completamente privo di luce.

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C. elegans -

Ma quando gli scienziati hanno puntato una torcia sulla testa del C. elegans, ha iniziato ad allontanarsi lentamente dalla luce. Quando hanno puntato la luce alla sua coda, ha iniziato a muoversi in avanti. Nel C. elegans sono state trovate cellule contenenti una proteina fotosensibile chiamata LITE-1. Si ritiene che si siano evoluti per rilevare ed evitare la luce, poiché non possono sopravvivere a lungo fuori dal suolo scuro.

Fonti: (Scientific American) (Mom.com)

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