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1896 Atene -

I Giochi estivi del 1896 tenuti ad Atene sono stati i primi Giochi olimpici internazionali della storia moderna. Tra gli eventi noti c'era il greco Spyridon Louis (1873-1940) che vinse la prima maratona dell'era moderna. Ha corso con il principe ereditario Costantino e il principe Giorgio di Grecia (nella foto) durante l'ultimo giro della competizione, tra grandi ed entusiasti applausi.

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1908 Londra -

L'atleta italiano Dorando Pietri fu squalificato dalla maratona alle Olimpiadi di Londra del 1908 per essere stato aiutato a tagliare il traguardo, nonostante fosse arrivato primo. Come compenso e in linea con lo spirito dell'occasione, la regina Alessandra ha regalato a Pietri una speciale Coppa d'Oro, con grande gioia dello sfortunato atleta e della folla. La medaglia d'oro è andata allo statunitense John Hayes.

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1920 Anversa -

Per quanto strano possa sembrare, il tiro alla fune è stato uno sport di squadra olimpico ufficiale dal 1900 al 1920. In un ultimo urrà ad Anversa, l'Inghilterra ha battuto gli Stati Uniti in quello che è stato visto come un enorme sconvolgimento. Le medaglie assegnate per un evento del genere devono sicuramente annoverarsi tra i cimeli olimpici più insoliti dis empre.

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1924 Chamonix -

Alla tenera età di 11 anni, la pattinatrice norvegese Sonja Henie ha gareggiato per il suo paese alle Olimpiadi invernali di Chamonix del 1924. Alla fine ha vinto più titoli olimpici e mondiali di qualsiasi altra pattinatrice femminile. Dopo i campionati mondiali di pattinaggio di figura del 1936, Henie si trasferì in California e iniziò una carriera cinematografica di successo.

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1932 Lake Placid -

Nel 1932 il Premio Olimpico Alpino, medaglia d'oro non competitiva per l'alpinismo, fu assegnato ai fratelli tedeschi Franz e Toni Schmid ai giochi di Lake Placid per la loro "prima salita della parete nord del Cervino".

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1936 Berlino -

Uno dei momenti salienti delle Olimpiadi estive di Berlino del 1936, politicamente intense, furono le quattro incredibili medaglie d'oro vinte da Jesse Owens nei 100 m, nel salto in lungo, nei 200 m e nella staffetta 4 × 100 m. Hitler si rifiutò di riconoscere i successi dell'atleta di colore; né è stato invitato alla Casa Bianca per stringere la mano al presidente.

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1948 Londra -

Alle Olimpiadi estive di Londra del 1948, il decatleta statunitense Bob Mathias è diventato il più giovane atleta maschio di sempre a vincere una medaglia d'oro olimpica all'età di 17 anni.

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1952 Helsinki -

Emil Zátopek della Cecoslovacchia ha fatto la storia olimpica quando ha vinto l'oro nei 5.000 m e 10.000 m, e poi un terzo oro dopo aver vinto la maratona. È l'unico atleta ad aver vinto queste tre discipline negli stessi Giochi Olimpici.

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1956 Melbourne -

La ginnasta sovietica Larisa Latynina ha vinto una medaglia d'oro a squadre a Melbourne, la prima di un totale di 18 medaglie (nove d'oro, cinque d'argento, quattro di bronzo) in tre Giochi: Melbourne 1956, Roma 1960 e Tokyo 1964. È stata l'olimpionica più premiata prima dell'impareggiabile serie di vittorie di Michael Phelps.

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1960 Romacs -

Nel 1960 a Roma, un giovane combattente emergente di nome Cassius Clay vinse l'oro nella competizione dei pesi massimi leggeri. Muhammad Ali, come presto sarebbe stato chiamato, stava per diventare il "più grande". Clay è raffigurato con il secondo classificato Zbigniew Pietrzykowski della Polonia e i vincitori della medaglia di bronzo Giulio Saraudi dell'Italia e Anthony Madigan dell'Australia.

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1960 Roma -

Sempre a Roma, la velocista americana ed ex malata di poliomielite Wilma Rudolph ha lasciato il segno vincendo tre medaglie d'oro nei 100 m sprint, nei 200 m sprint e come anchor nella staffetta 400 m. È stata acclamata come la donna più veloce del mondo negli anni '60 ed è stata la prima donna americana a vincere tre medaglie d'oro in una sola Olimpiade.

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1960 Roma -

Le Olimpiadi estive di Roma hanno prodotto un altro atleta di punta in Abebe Bikila dell'Etiopia, che ha vinto la maratona a piedi nudi per diventare il primo campione olimpico africano.

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1964 Tokyo -

La ginnasta cecoslovacca Věra Čáslavská  ha vinto tre medaglie d'oro a Tokyo, alla trave, al volteggio e nella gara individuale. In tutto, Čáslavská ha vinto sette medaglie d'oro olimpiche nella sua carriera ed è una delle uniche due ginnaste, insieme alla sovietica Larisa Latynina, a vincere la medaglia d'oro a due Olimpiadi consecutive.

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1968 Grenoble -

L'oro della pattinatrice americana Peggy Fleming a Grenoble è andato in qualche modo a commemorare il devastante incidente aereo del 1961 che spazzò via l'intera squadra di pattinaggio artistico degli Stati Uniti. È stata vista sul podio del vincitore con Gabrielle Seyfert e Hana Makova.

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1968 Città del Messico -

Il saltatore in alto americano Richard Fosbury è famoso per la sua insolita tecnica "flip-flop" per superare l'asticella, uno stile che gli è valso l'oro a Messico e da allora è stato adottato da tutti i concorrenti di salto in alto.

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1968 Città del Messico -

I velocisti afroamericani Tommie Smith e John Carlos alzano i pugni e salutano il Black Power ai Giochi Olimpici del 1968 a Città del Messico. La mossa è stata una protesta simbolica contro il razzismo negli Stati Uniti. Smith, il vincitore della medaglia d'oro, e la medaglia di bronzo Carlos sono stati successivamente sospesi dalla loro squadra per le loro azioni. La medaglia d'argento è andata all'australiano Peter Norman. Quel giorno non alzò il pugno, ma simpatizzò con Smith e Carlos e la sua carriera ne risentì.

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1972 Monaco -

Mark Spitz è stato l'atleta di maggior successo alle Olimpiadi estive del 1972 a Monaco di Baviera, vincendo sette medaglie d'oro, tutte a tempo di record mondiale. È raffigurato con quattro di loro.

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1976 Montreal -

Allora conosciuto come Bruce Jenner, l'atleta americano ha messo in scena una prestazione da record nel decathlon alle Olimpiadi estive del 1976 a Montreal. Nel 2015, Jenner ha dichiarato pubblicamente di essere una donna trans, Caitlyn.

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1976 Montreal -

La quattordicenne ginnasta rumena Nadia Comăneci ha conquistato il cuore di migliaia di persone con la vittoria della medaglia d'oro alle parallele asimmetriche. Ma è stato il suo punteggio perfetto di 10 - la prima ginnasta olimpica a raggiungere una tale impresa - che l'ha resa celebre nel mondo.

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1980 Lake Placid -

Il Team USA celebra la vittoria per 4-3 sull'Unione Sovietica nella semifinale maschile di hockey su ghiaccio ai Giochi olimpici invernali del 1980 a Lake Placid. Il gioco è stato soprannominato il "Miracolo sul ghiaccio". Gli Stati Uniti hanno continuato a vincere la medaglia d'oro sconfiggendo in seguito la Finlandia 4-2. Il film del 2004 "Miracle" con Kurt Russell descrive accuratamente l'importante vittoria.

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1980 Mosca -

In una delle immagini decisive nella storia olimpica recente, Sebastian Coe della Gran Bretagna vince la medaglia d'oro 1500 m. Anni dopo, Coe avrebbe guidato l'offerta di successo di Londra per ospitare le Olimpiadi estive del 2012.

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1984 Los Angeles -

L'atleta americana di atletica leggera Florence Griffith Joyner era famosa tanto per il suo colorato stile sartoriale quanto per la sua abilità in pista. È famosa per aver stabilito il record mondiale per i 100 m e i 200 m sprint a Los Angeles, entrambi ancora in piedi. Morì tragicamente giovane, soccombendo nel sonno a un attacco epilettico nel 1998 all'età di 38 anni.

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1988 Calgary -

Eddie "The Eagle" Edwards vola sopra la folla mentre fa il suo tentativo durante la gara di salto con gli sci di 90 m a Calgary. Edwards, saltatore con gli sci solitario della Gran Bretagna e primo concorrente dal 1928 a rappresentare la propria nazione nel salto con gli sci olimpico, è arrivato ultimo in tutte le sue competizioni, ma ha conquistato l'ammirazione della folla per il suo spirito audace.

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1988 Seoul -

Nonostante i punti per una ferita alla testa ricevuta durante l'allenamento, il tuffatore americano Greg Louganis si è ripreso abbastanza da tornare in piscina il giorno successivo e prendere l'oro sia sulla piattaforma che sul trampolino a Seoul, e ripetere la sua doppia vittoria d'oro ottenuta a Los Angeles quattro anni prima.

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1994 Lillehammer -

L'attacco del 1994 alla pattinatrice Nancy Kerrigan a Detroit, compiuto nel tentativo di impedirle di competere alle Olimpiadi invernali di Lillehammer del 1994, ha fatto notizia in tutto il mondo. La sua concorrente più vicina, la collega americana Tonya Harding, fu in seguito implicata nell'assalto. Kerrigan ha continuato a vincere la medaglia d'argento a Lillehammer mentre Harding ha concluso all'ottavo posto. Il film "Io, Tonya" (2017) è vagamente basato sugli eventi.

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1996 Atlanta -

La ginnasta americana Kerri Strug era un membro delle "Magnificent Seven", la vittoriosa squadra di ginnastica femminile a tutto tondo che ha rappresentato gli Stati Uniti ad Atlanta e che nonostante un grave infortunio alla caviglia ha ottenuto la vittoria al volteggio. È raffigurata mentre viene portata sul podio per raggiungere le sue compagne di squadra dall'allenatore Béla Károlyi.

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2000 Sydney -

La Corea del Nord e la Corea del Sud si sono unite simbolicamente per la cerimonia di apertura delle Olimpiadi estive di Sydney del 2000, quando i rispettivi delegati hanno marciato sotto un'unica bandiera coreana, con una penisola coreana unificata.

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2004 Athene -

Abby Wambach e Julie Foudy della squadra di calcio femminile degli Stati Uniti festeggiano la vittoria per 2-1 contro il Brasile nei tempi supplementari e la conquista dell'oro ad Atene.

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2008 Pechino -

Il bottino di otto medaglie d'oro del nuotatore americano Michael Phelps in altrettanti giorni a Pechino ha ribaltato i sette ori vinti dal connazionale Mark Spitz nel 1972. Attualmente è l'olimpionico più premiato della storia dopo aver gareggiato a Londra nel 2012 e a Rio de Janeiro nel 2016 e ritirandosi con un totale di 28 medaglie in carriera, di cui 23 d'oro.

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2008 Pechino -

Usain Bolt è diventato l'uomo più veloce in vita alle Olimpiadi estive di Pechino 2008 ed è l'unico velocista ad aver vinto i titoli olimpici dei 100 m e dei 200 m in tre Olimpiadi consecutive (2008, 2012 e 2016).

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2012 Londra -

Mo Farah della Gran Bretagna celebra la vittoria dell'oro nella finale maschile dei 10.000 m il giorno 8 dei Giochi Olimpici di Londra 2012. 

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2016 Rio de Janeiro -

Rio 2016 è stata testimone di u evento storico quando la nuotatrice statunitense Simone Manuel ha vinto l'oro per i 100 m stile libero, diventando la prima donna di colore a vincere l'oro olimpico in un evento di nuoto individuale.

Fonti: (Los Angeles Times) (ESPN) (Smithsonian Magazine) (History) (Olympics) (The Guardian) (ABC News)

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