Gas velenoso e inodore in casa: uccide in pochissimi minuti -

Il monossido di carbonio è un gas velenoso, incolore, inodore e insapore che può uccidere in pochi minuti. Davvero. Ma cos'è esattamente questo killer silenzioso e come puoi proteggerti dai suoi effetti potenzialmente fatali?

Scorri le immagini e scopri i pericoli nascosti del monossido di carbonio.

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Che cos'è il monossido di carbonio? -

Il monossido di carbonio (CO) è un gas velenoso, incolore, inodore e insapore che può ucciderti. Lo fa spostando l'ossigeno nel sangue e privando il cuore, il cervello e altri organi vitali di ossigeno.

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Potenziale killer -

Respirare monossido di carbonio può farti stare male e può essere mortale se sei esposto ad alti livelli di gas.

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Sintomi dell'avvelenamento da CO -

Più a lungo viene respirato il gas CO e maggiore è la sua concentrazione, peggiori diventano i sintomi. Questi includono perdita di equilibrio, riduzione della vista e perdita di memoria.

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Sintomi comuni -

Altri sintomi comuni dell'avvelenamento da CO sono mal di testa, vertigini, disturbi di stomaco, vomito, dolore toracico e disorientamento.

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Che cosa scatena il CO nel sangue? -

Dopo che la CO è stata inalata, entra nel flusso sanguigno e si mescola con l'emoglobina (la parte dei globuli rossi che trasportano l'ossigeno nel corpo) per formare la carbossiemoglobina.

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Niente ossigeno -

Quando ciò si verifica, il sangue non è più in grado di trasportare ossigeno. Questa mancanza di ossigeno fa sì che le cellule e i tessuti del corpo muoiano.

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Perdita di coscienza -

Successivamente, il corpo non è più in grado di sostenere alcuna funzione. A questo punto si rischia di perdere coscienza. Senza un intervento rapido, la morte è inevitabile.

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Come viene diagnosticato l'avvelenamento da CO? -

I sintomi lievi di avvelenamento da CO sono spesso descritti come "simil-influenzali". In effetti, i sintomi dell'avvelenamento da monossido di carbonio non sono sempre evidenti, in particolare durante l'esposizione a basso livello. Una cosa da notare, tuttavia, è che l'avvelenamento da CO non causa febbre alta.

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Assassino silenzioso -

Le persone che dormono o sono ubriache possono soccombere all'avvelenamento da CO prima di manifestare i sintomi.

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I sintomi possono confondere -

L'inalazione di CO può anche indurre i classici sintomi di intossicazione alimentare.

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Chi è più a rischio? -

Tutti sono a rischio di avvelenamento da CO e i sintomi possono variare ampiamente da persona a persona. L'avvelenamento da CO può verificarsi prima nei soggetti più sensibili: bambini piccoli, anziani e persone con malattie polmonari o cardiache sottostanti.

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Fumatori -

Coloro che hanno già livelli ematici di CO elevati, come i fumatori, sono più suscettibili all'avvelenamento da CO.

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Ritardo nella diagnosi -

I sintomi possono peggiorare gradualmente con l'esposizione prolungata a CO. Ciò può portare a un ritardo nella diagnosi.

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Rischio nella gravidanza -

Se sei incinta, fai attenzione! L'avvelenamento da CO rappresenta un rischio particolare per i feti. 

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High-level risk -

I sintomi più gravi dell'avvelenamento da CO tendono a manifestarsi entro due ore se c'è molto monossido di carbonio nell'aria. Tuttavia, nei casi in cui sono presenti livelli molto elevati di monossido di carbonio, la morte può verificarsi in pochi minuti.

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Rischi di danni permanenti -

L'avvelenamento da CO può essere trattato se preso in tempo. Ma anche se ti riprendi, l'avvelenamento acuto può provocare danni permanenti alle parti del tuo corpo che richiedono molto ossigeno, come il cuore e il cervello.

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Numeri allarmanti -

Secondo i vari istituti di prevenzione e controllo malattie l'avvelenamento involontario da CO negli Stati Uniti non collegato agli incendi è responsabile di oltre 50.000 casi al pronto soccorso, con oltre 400 morti. E i rischi di avvelenamento da CO aumentano in inverno.

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Come viene prodotto il monossido di carbonio? -

Ma il monossido di carbonio è un potenziale killer in tutte le stagioni. Quindi, cosa causa la formazione di gas CO e come mai perde? Il monossido di carbonio è prodotto dalla combustione incompleta di combustibili come legno, carbone, olio da riscaldamento, paraffina, benzina, gas naturale, propano, butano, ecc.

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CO vs CO2 -

L'anidride carbonica (CO2) è il normale sottoprodotto della combustione, ma se non c'è abbastanza ossigeno presente si forma monossido di carbonio al posto della CO2.

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Fonti -

Gas, petrolio, carbone e legno sono fonti di combustibile utilizzate in molti elettrodomestici. Questi includono caldaie, cucine, sistemi di riscaldamento centralizzato e scaldabagni.

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Cause -

Un livello pericoloso di CO può accumularsi se un apparecchio è difettoso o sottoposto a cattiva manutenzione, se una canna fumaria è ostruita o se un locale non è adeguatamente ventilato.

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Scarsa manutenzione, scarsa ventilazione -

Infatti, elettrodomestici installati in modo errato, mal manutenuti o scarsamente ventilati sono le cause più comuni di esposizione accidentale al monossido di carbonio.

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Altri pericoli -

Altri pericoli associati all'avvelenamento da CO includono il funzionamento del motore di un'auto all'interno di un garage, scarichi difettosi o bloccati (un problema comune in inverno) e canne fumarie e camini ostruiti.

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Nell'industria -

Gli ambienti industriali sono pericolosi in molti casi. Potresti essere esposto a livelli nocivi di CO nei locali caldaie, nei magazzini, nelle raffinerie di petrolio, nella produzione di legno e carta e negli impianti di produzione dell'acciaio, ad esempio. Quelli particolarmente a rischio includono saldatori, operatori di motori diesel e lavoratori dei terminal marittimi. Per ridurre al minimo il rischio di avvelenamento da CO sul posto di lavoro, dovrebbero essere sempre in atto norme rigorose in materia di salute e sicurezza. Ma cosa puoi fare per proteggerti in un ambiente domestico?

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Riduci il rischio -

Assicurarsi che ogni apparecchio a combustione di combustibili fossili venga sottoposto a regolare manutenzione. In genere, un rilevatore di CO dovrebbe essere installato in ogni stanza dotata di un apparecchio a combustibile solido e dove gli occupanti trascorrono la maggior parte del loro tempo.

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Acquista un rilevatore di CO -

Dopo aver installato un rilevatore di CO, controllare e sostituire regolarmente la batteria in modo che l'unità funzioni sempre al suo livello ottimale. Sostituisci il tuo rilevatore di CO ogni cinque anni.

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Lettura digitale -

Scegli un rilevatore con lettura digitale. Questo tipo di unità può dirti il più alto livello di concentrazione di CO presente, oltre a lanciare l'allarme. E posiziona sempre almeno un'unità dove la puoi sentire mentre dormi, per esempio fuori dalla camera da letto.

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Trattare l'avvelenamento da CO -

Quando si sospetta un avvelenamento da CO, agire tempestivamente può salvare vite umane. Bisogna spostare immediatamente la vittima all'aria aperta. In alternativa, bisogna aerare uno spazio chiuso aprendo tutte le finestre.

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Vai dal medico -

Chiedi consiglio al tuo medico se pensi di essere stato esposto a bassi livelli di CO.

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Ossigenoterapia di emergenza -

Se ritieni di essere stato esposto a livelli elevati di CO, non perdere tempo. Vai immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino. Potrebbe essere necessaria l'ossigenoterapia in cui ti verrà somministrato il 100% di ossigeno attraverso una maschera aderente (l'aria normale contiene circa il 21% di ossigeno).

Fonti: (OSHA) (CDC) (NHS) (University of Utah Health) (Honeywell)

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