Personaggi famosi morti a causa di malattie neurodegenerative - Il Parkinson e l'Alzheimer sono le malattie neurodegenerative più comuni. Secondo l'Alzheimer's Association, un anziano su tre muore di Alzheimer o di un altro tipo di demenza. Ma l'elenco di queste patologie incurabili è molto più ampio. La SLA, la malattia dei corpi di Lewy e la malattia di Huntington rappresentano solo alcuni esempi. Di solito i pazienti non muoiono a causa della malattia, ma come conseguenza della stessa. La causa più comune di morte tra i malati di Alzheimer, ad esempio, è la polmonite da aspirazione. Questa si verifica quando, a causa della difficoltà di deglutizione dovuta alla malattia, si inalano inavvertitamente particelle di cibo, liquidi o addirittura liquido gastrico. Per quanto riguarda la malattia di Parkinson, due delle maggiori cause di morte sono le cadute e la polmonite.

Nel corso degli anni, purtroppo, le malattie neurodegenerative hanno interessato anche personaggi famosi. Consultate questa galleria per conoscerne alcuni.

© Getty Images

Robin Williams (1951 - 2014) -

Poco dopo il suicidio di Robin Williams nel 2014, la vedova rivelò che al marito era stato diagnosticato il morbo di Parkinson nel periodo precedente la sua morte.

Nella sua dichiarazione, la donna descrisse come riteneva che la diagnosi fosse stata un fattore determinante per la sua morte. L'autopsia ha tuttavia rivelato che Williams soffriva di un'altra malattia neurodegenerativa: la demenza a corpi di Lewy.

© Getty Images

Muhammad Ali (1942-2016) -

All'amato pugile fu diagnosticato il Parkinson nel 1984, tre anni dopo il suo pensionamento. Fece crescere la consapevolezza sulla malattia in tutto il mondo e contribuì a fondare il Muhammad Ali Parkinson Center.

© Getty Images

Tony Bennett (1926-1923) -

La diagnosi di Bennett risale al 2016, ma a causa della lenta progressione della malattia, l'iconico cantante jazz ha continuato a registrare, a fare tournée e a esibirsi fino a quando non si è ritirato dai concerti a causa di problemi fisici. Le sue ultime due esibizioni si sono tenute nel 2021, al Radio City Music Hall con Lady Gaga. Bennett è morto nella sua casa di New York il 21 luglio 2023.

© Getty Images

Ronald Reagan (1911-2004) -

Nell'agosto 1994, al 40° Presidente degli Stati Uniti fu diagnosticato il morbo di Alzheimer, da lui annunciato con una lettera scritta a mano nel mese di novembre. Alla fine del 2003, Reagan aveva perso la capacità di parlare ed era per lo più confinato a letto, non riuscendo più a riconoscere i familiari. Morì di polmonite, complicata dal morbo di Alzheimer, il 5 giugno 2004.

© Getty Images

Maurice White (1941-2016) -

Maurice White, uno dei membri fondatori degli Earth, Wind & Fire, avvertì i primi sintomi del morbo di Parkinson negli anni Ottanta. Gli fu diagnosticato ufficialmente nel 1992, all'età di 50 anni.

© Getty Images

Imogene Coca (1908-2001) -

L'attrice comica era nota soprattutto per il suo ruolo al fianco di Sid Caesar in “Your Show of Shows”. All'età di 92 anni è morta per cause naturali legate al morbo di Alzheimer.

© Getty Images

Sidney Poitier (1927-2022) -

Nel 1964, Poitier è stato il primo attore nero e il primo bahamiano a vincere l'Oscar come miglior attore. Era una delle ultime star sopravvissute dell'età d'oro del cinema hollywoodiano. La causa della sua morte è stata un'insufficienza cardiopolmonare, con il morbo di Alzheimer e il cancro alla prostata elencati come cause sottostanti.

© Getty Images

Aaron Copland (1900-1990) -

Il direttore d'orchestra e compositore americano è stato definito dai suoi colleghi e dalla critica “il decano dei compositori americani”. La sua salute si deteriorò negli anni '80 e morì di Alzheimer e di insufficienza respiratoria il 2 dicembre 1990.

© Getty Images

Kirk Alyn (1910-1999) -

L'attore americano è noto soprattutto per essere stato il primo attore a interpretare Superman nel film del 1948 e nel suo sequel del 1950. Ha anche interpretato il padre di Lois Lane, Sam Lane, nel film “Superman: The Movie” del 1978. Alyn è morto all'età di 88 anni a causa del morbo di Alzheimer.

© Getty Images

Dorian Leigh (1917-2008) -

Dorian Leigh è stata una modella americana ed è considerata una delle prime top model. È morta nel 2008 in una casa di cura di Falls Church, in Virginia, a causa del morbo di Alzheimer, all'età di 91 anni.

© Getty Images

Charles Bronson (1921-2003) -

Noto per aver interpretato ruoli da protagonista in vari film d'azione, western e di guerra, la salute di Bronson si deteriorò negli ultimi anni. Sebbene la polmonite e il morbo di Alzheimer siano stati citati come cause di morte, nessuna delle due compare nel suo certificato di morte. Invece, come cause di morte vengono citate l'insufficienza respiratoria, il cancro polmonare metastatico con broncopneumopatia cronica ostruttiva e la cardiomiopatia congestizia.

© Getty Images

Rosa Parks (1913-2005) -

Nel 2004 all'attivista per i diritti civili è stato diagnosticato il morbo di Alzheimer. È morta l'anno successivo nel suo appartamento di Detroit.

© Getty Images

Janet Reno (1938-2016) -

La prima donna a ricoprire la carica di procuratore generale degli Stati Uniti, dal 1993 al 2001, Janet Reno si ammalò di morbo di Parkinson nel 1995. All'epoca aveva solo 55 anni.

© Getty Images

Richard Lewis (1947-2024) -

Al compianto comico e attore Richard Lewis è stato diagnosticato il Parkinson nel 2021. Ha dichiarato pubblicamente che il suo Parkinson stava progredendo lentamente. È deceduto per un attacco di cuore nel 2024.

© Getty Images

Otto Preminger (1905-1986) -

Dopo aver abbandonato il teatro, Preminger ha diretto più di 35 film in cinque decenni di carriera. Ha anche recitato in numerosi film. È morto per un cancro ai polmoni mentre soffriva del morbo di Alzheimer.

© Getty Images

Sugar Ray Robinson (1921-1989) -

Considerato da molti come il più grande pugile di tutti i tempi, Sugar Ray Robinson è stato inserito nella International Boxing Hall of Fame nel 1990. Nei suoi ultimi anni gli furono diagnosticati il morbo di Alzheimer e il diabete, e purtroppo morì all'età di 67 anni.

© Getty Images

Bob Hoskins (1942-2014) -

L'attore Bob Hoskins era noto soprattutto per i suoi ruoli in “Quel lungo venerdì santo” (1980), “Chi ha incastrato Roger Rabbit” (1988) e “Super Mario Bros.” (1993). Nel 2011 gli fu diagnosticato il Parkinson e subito dopo si ritirò dalla recitazione.

© Getty Images

Stephen Hawking (1942 - 2018) -

Uno dei personaggi più famosi affetti da SLA (Sclerosi Laterale Amiotrofica) è stato il fisico britannico Stephen Hawking. Gli fu diagnosticata la malattia all'età di 21 anni e visse fino a 76 anni.

Ma il caso di Hawking è stato anche un'eccezione a un'altra regola, poiché non è comune che la malattia si manifesti in età così precoce. Di solito si manifesta negli uomini dopo i 40 anni e nelle donne dopo i 70 anni.

© Getty Images

Irene Papas -

L'attrice e cantante greca ha recitato in oltre 70 film nel corso di una carriera lunga più di 50 anni. Tra i suoi film più famosi figurano “I cannoni di Navarone” (1961), “Zorba il greco” (1964) e “Le troiane” (1971). Nel 2013, la Papas iniziò a soffrire del morbo di Alzheimer. È morta il 14 settembre 2022, all'età di 93 anni.

© Getty Images

Charlton Heston (1923-2008) -

L'attore, vincitore di un Oscar, è stato un sostenitore di Ronald Reagan e un presidente per cinque mandati della National Rifle Association of America (NRA). Dopo aver annunciato di essere affetto dal morbo di Alzheimer nel 2002, Heston si è ritirato sia dalla recitazione che dalla presidenza dell'NRA. È morto all'età di 84 anni.

© Getty Images

Peter Falk (1927-2011) -

Conosciuto soprattutto per il ruolo del tenente Colombo nella serie “Colombo”, la morte di Falk è stata causata da una polmonite, con complicazioni di Alzheimer.

© Getty Images

George H.W. Bush (1924-2018) -

41° Presidente degli Stati Uniti e due volte vicepresidente durante la presidenza di Ronald Reagan, George H.W. Bush ha vissuto con un parkinsonismo vascolare dal 2012 fino alla sua morte nel 2018.

© Getty Images

Rita Hayworth (1918-1987) -

Poco dopo la diagnosi, all'inizio degli anni '80, la bellezza hollywoodiana è stata una delle prime celebrità a dichiarare pubblicamente di essere affetta dal morbo di Alzheimer. La decisione della Hayworth di parlare apertamente contribuì ad aumentare i fondi pubblici e privati per la ricerca. Morì all'età di 68 anni per complicazioni associate al morbo di Alzheimer il 14 maggio 1987.

© Getty Images

Lila Kedrova (1909-2000) -

L'attrice di origine russa ha vinto l'Oscar come miglior attrice non protagonista per “Zorba il greco” nel 1964. È morta di polmonite, dopo aver sofferto a lungo del morbo di Alzheimer.

© Getty Images

Etta James (1938-2012) -

La celebre cantante blues soffriva di leucemia cronica e Alzheimer. È morta il 20 gennaio 2012, cinque giorni prima del suo 74° compleanno.

© Getty Images

Gene Wilder (1933-2016) -

Conosciuto principalmente per i suoi ruoli comici e per la sua interpretazione di Willy Wonka in “Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato” (1971), Wilder è morto per complicazioni del morbo di Alzheimer. La malattia gli era stata diagnosticata tre anni prima, ma aveva tenuto nascosta la sua condizione.

© Getty Images

Edmond O'Brien (1915-1985) -

Uno dei più apprezzati interpreti del cinema americano, O'Brien ha avuto una carriera lunga quasi 40 anni. È morto per complicazioni dovute al morbo di Alzheimer all'età di 69 anni.

© Getty Images

Iris Murdoch (1919-1999) -

Alla scrittrice e filosofa irlandese-britannica fu diagnosticato il morbo di Alzheimer nel 1997. È morta due anni dopo a Oxford, in Inghilterra.

© Getty Images

Mao Zedong (1893 - 1976) -

Il fondatore della Repubblica Popolare Cinese e presidente del Partito Comunista Cinese cercò di tenere nascosto il suo deterioramento di salute, ma nel 1974 gli fu diagnosticata la sclerosi laterale amiotrofica (SLA). La sua debolezza muscolare si aggravò e perse la capacità di parlare in modo coerente prima di morire due anni dopo.

Fonti: (Ranker) (IMDb)

Vedi anche: Famous figures who died of alcoholism

© Getty Images